兰斯贵族为了有限的荣誉和利益咬成一团或沉迷马上运动与奢华饮宴时，奥兰多公爵已经把西境经营成自己的王国了。他能活到现在，并继续掌管西境，就足以代表他比任何一个贵族都冷血且狡诈。罗德尼在以前就想过，如果换做是自己坐在西境独裁者的宝座上，那他的身份就不光得是成功的商人，至少后面还要加上“老辣的政客”、“残忍的恶霸”、“百战百胜的战神”等一连串头衔。身为商会会长，没人比罗德尼更清楚独裁者所背负的重担。光是掌管一个商会，都要随时准备承担误判的罪责，随时权衡利弊，时刻违逆自己的喜好乃至天性...仅仅是这些压力，也远远不是从小养尊处优的科斯所能负担的。
人都是在成长的，科斯也不例外。这个花花公子已经开始老老实实打理生意了，这是一个好兆头，但他老实的过头了。也就是说，对罗德尼而言，这可以称得上一点安慰，但绝对算不得半点解脱。老老实实做生意的商人多了去，如果小儿子没学会该怎么用其他手段将商品的利益最大化，那他拼了命建起的巨轮一定会在日后被他的老对手们凿沉的。
罗德尼宁可敞开金库，把下辈子都花不完的钱分给穷人落个好名声，也不愿意让对手商会从他这挣半个子。他年轻时得罪的人太多了，如果小儿子不能在他死前成长为一个合格的继承人，那他最恐惧的噩梦也许真的会成为现实。正是如此，罗德尼在前阵子给科斯恶补商业常识的时候，偶然发现了一些端倪——科斯的生意似乎不是他自己打理的。
罗德尼实在不相信做简单算术题都得掰指头的小儿子突然有了一双精明商人的锐眼。具体点说，在和平年代大量囤积粮食是每个稍有常识的商人都公认的，费力不讨好的行为——一来粮食的价格走向不易被人为操控，二来陈年粮食不像香料那样保值。但偏偏塞连和兰斯开战了，而且兰斯因战败闹起了饥荒，粮价一下翻了好几倍，即使教会发放了一些救济粮，面粉等主要食材还是供不应求。这绝不可能是科斯突然开了窍，而是有人在替他出谋划策。多疑的罗德尼很清楚，在战争爆发前拿出手头所有资源收购粮
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