不久，锃亮金属外壳反射的光芒无比耀眼，轻易就盖过了步兵队列的风头。劳伦斯从未想到仅仅是拿到原型机几个月，艾瑟尔就打造出这么多台机械巨兽，其中包括他从未见过的陌生型号。因为艾瑟尔拥有许多负有盛名的天才工匠和日夜不熄的锻炉和铁砧，西境的战争机器才得以一刻不停地运转。看到眼前的巨兽方阵，所有人都不由得相信，他们会取得胜利，没人能攻克艾瑟尔。
守备部队的规模尽收眼底，而这情景也让劳伦斯将他与柯恩的可怕战斗抛之脑后。有了这样的部队，没人能攻陷这座城市，战斗会在几周内结束，西境也将得到拯救。老天爷啊，他想，如果能指挥这样一支军队，他们能够在几天内便夺回西境所有沦陷的土地。
这场漫长的阅兵让菲丽丝感到烦躁。她出身于贵族之家，却从不喜欢仪式，这就像必须面对政治一样让她烦恼——事实上比政治活动更甚，因为政治是必要的，而仪式不是。她曾见过人们因进行某些毫无意义的仪式而死。方阵走得很慢，她的束腰很紧，而被迫穿上小码的高跟鞋让她的脚在这趟旅途结束前便开始隐隐作痛。但她仍依照人们所期待的那样不动声色，牵着劳伦斯的手，挺直身子，矜持地观看阅兵，不时品尝一口甜点。
终于，最后一支军团离开了他们的视线，脚下传来的肃穆歌曲宣告着这场仪式的终结。在侍从的引导下，一行人来到走廊。那肥胖的管家伶牙俐齿，不断讲述着劳伦斯等人的到访是如何让艾瑟尔蓬荜生辉。面向主厅的一扇门打开了，露出了另一扇门，随着第二扇门的打开，第三扇门也露了出来，其后是更多扇门。每一扇门之间的距离都在十几米左右，这些门在设计之初就将走廊划分为一连串的前厅，以此彰显猩红大公的尊贵。随着大门不断开启，空气中有了香水和焚香的味道，空气因乐队的演奏和权贵们的赞美声而震动。最后一扇大门开启了，映入眼帘的是恭候多时的贵族男女们，足有几百人，巨大的大厅里悬着整整十六座枝形水晶吊灯，其反射的阳光照亮了整个穹顶，让上面每一寸浮雕都能向来宾讲述这座城市从神话时代开始的荣辱兴衰
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