念念知道是他放的。
炒花生的味道她闻过——初三那天顾砚冬在堂屋嗑花生，那股子烟熏味是砖窑烤出来的，跟这个一模一样。
念念把布包拎进屋里，放在灶台上。
她没有声张。
在这个家里——好意如果被人发现，给好意的人和收好意的人，都会倒霉。
念念已经懂了这个道理。
她把两个鸡蛋藏进墙角的破瓦罐里，花生揣进棉袄兜里。
然后她坐在炕沿上，想了一会儿。
小叔不是坏人。
但小叔也不是能靠得上的人。
他夹在中间——不帮这个不帮那个。能偷偷放个布包，已经是他的极限了。
念念把这件事记在了心里。
——
真正让念念警觉起来的，是另一件事。
那天夜里，顾砚秋还没回来。
念念一个人缩在炕上，身上裹着那条棉花结了疙瘩的薄被。灶膛里的火灭了，屋里冷得像冰窖。
风从墙缝里钻进来，“呜呜”地叫。
门板被风吹得“咣”的响了一声。
念念翻了个身——习惯了。破屋的门板松，风一大就响。
但第二声不对。
不是风吹的。
是脚步声。
轻轻的、小心翼翼的脚步声，从门外面传过来。
“嚓……嚓……嚓……”
踩在冻硬的泥地上，一步一停。
念念的眼睛睁开了。
她没有动。
身体一动不动，呼吸放轻了。
脚步声停在了门板外面。
然后——
“吱——”
一道极细的声音。
是门缝被人拨了一下。
念念的心跳加快了。但她没有出声。
她慢慢地、一寸一寸地把身体挪到了炕的另一边，靠近墙角。她的手摸到了枕头底下的那根烧火棍——那是她白天特意放在那里的。
四岁半的孩子，一个人住在破屋里，已经学会给自己留后手了。
她攥着烧火棍，屏住呼吸，侧着耳朵听。
门缝外面——
有呼吸声。
短促的、带着鼻音的呼吸声。
不是大人的呼吸。
念念的眉头微微皱了一下。
她悄无声息地从炕上下来——光脚踩在冰冷的泥地上，一步一步挪到门板跟前。
她把眼睛凑到门缝上——
外面灰蒙蒙的月光下，一个半大孩子的侧脸贴在门板上
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