自保。”
“自保？”狄仁杰抬起头，目光锐利地盯着陆沉。
“是！”陆沉点了点头，沉声说道，“天宝三载，正是朝中党争最激烈的时候。袁天罡虽然刚正，但也因此得罪了不少权贵。他暗中安插这些人，恐怕是为了在关键时刻，能有一支听命于自己的力量，以防被人陷害。”
狄仁杰沉默了。他站起身，走到窗前，望着窗外漆黑的夜空，久久没有说话。
“沉儿啊，”狄仁杰的声音在夜色中显得格外苍凉，“你分析得很有道理。袁天罡这个人，老夫了解。他不是那种会背叛朝廷的人。但他万万没想到，他当年留下的这支力量，竟然会被蛇灵利用，变成了刺向朝廷的匕首。”
他转过身，看着陆沉，语气中透着一股不容置疑的坚定：“这件事，绝不能声张。袁天罡虽然已经告老还乡，但他在朝中的门生故旧遍布天下。若是让他知道朝廷在查他当年的旧事，必定会引发一场轩然大波。”
陆沉闻言，神色变得凝重起来：“恩师，那咱们该怎么办？难道就这么算了？”
“当然不能算了。”狄仁杰冷笑一声，眼中闪过一丝睿智的光芒，“蛇灵既然利用了袁天罡留下的这股力量，就说明他们一定掌握着当年那批人的名册。老夫倒要看看，他们把名册藏在了哪里。”
他顿了顿，目光变得深邃起来：“传老夫的话，让元芳暗中盯紧袁天罡在神都的旧宅。蛇灵的人既然要利用这股力量，必定会去那里寻找线索。”
“学生遵命！”陆沉抱拳应道。
狄仁杰走到案前，拿起那本卷宗，轻轻抚摸着上面泛黄的纸张，长长地叹了一口气。
“沉儿啊，”狄仁杰的声音低沉而温和，“这朝堂上的事，往往比刀光剑影还要残酷。袁天罡一世英名，却因为一念之差，给后人留下了这么大的祸患。老夫查案，不仅要查清真相，更要……还天下一个公道。”
陆沉看着狄仁杰那张饱经风霜的脸，心中涌起一股难以言喻的敬佩。他知道，这位老人肩上扛着的，不仅仅是查案的重任，更是天下苍生的安危。
“恩师，”陆沉轻声说道，“学生明白。无论前路多么凶险，学生都会一直陪在您身边。”
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