议员，偌大空间听不到交谈声。
其中一人手里握着早已冷却的咖啡杯，他浑然不觉，视线落在窗外街道，实则视线失焦，大脑反复推演接下来的应对方案，这份思考已经持续四十多分钟，依旧没有得出稳妥结论。
三个月前，中西部农业游说集团向他的竞选账户转入一笔资金，这笔钱是他争取连任的重要底气，而这家游说集团和道格拉斯粮食集团同属一条利益链条。
三个月前，这条链条是他的政治资产，经历今晚，这条链条未来会走向何方，他完全无法判断。
第二名议员把电话放到沙发最远的角落。
他既不想接电话，也不愿意主动向外联络，他希望在今晚剩余时间，所有记录都无法证明自己身处这间公寓。
无论明天局势如何演变，在形势彻底明朗之前，他要抹除自己和今夜事件相关的一切痕迹。
第三名议员资历最老，根子执政时期就已经在华府政坛立足。
他脊背挺直坐在椅子上，眼底看不到激烈情绪，尽是是无数风波消化沉淀之后沉淀下来的沉重。
沉默持续很久，他才缓缓开口，
“那个提案，暂停推进。”
他口中的提案，原本目标是针对陆深发起调查，已经在委员会内部运作整整三个月。
工作人员搜集证据材料，联络议员争取联署，计划在下个月会期正式提交。
在今晚之前，这份议案是他们手里一张十分稳妥的政治筹码。
另外两名议员没有提出任何疑问，也没有发表不同意见。
不需要多余解释，今夜发生的一切，已经把答案摆在所有人面前。
……
庄园大厅之内，生者与死者共处一室。
死者彻底归于沉寂，活着的人身体仍不受控制地发抖。
埃德温·米斯三世跪在地板上，时间久到膝盖从刺痛转为麻木，麻木之后，身体几乎感知不到膝盖的存在。
他维持跪姿，静静听着车队引擎声响由近及远，轰鸣声一点点消散，直到确认不是自己听觉产生错觉。
确定车队已经彻底离开，身体本能开始催促他站起身。
他依靠双手撑住地面才勉强直立，手掌在支撑过程沾染地上的异物，他刻意避开视线，直接在西裤裤腿上仓促擦拭
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