庞统微微颔首，神色间透着几分沉肃。他接话道：“巍侯固然为我等心腹之患，却非眼下最迫切之事。”庞统略作停顿，目光扫过在场的众人，声音低沉而有力，“巍侯虽野心昭然，但其锋芒尚未南指。北方未定，群雄割据，幽州不过是巍国立足之地。而今冀州甄氏、胶东袁氏、边州陈氏、焉州乔氏皆虎视眈眈，巍侯若想一统北方，少说也需三五年光阴。”
孔明听罢，深以为然，轻轻点头附和。旋即，诸葛亮转身面向刘琰，语气笃定地说：“主公，士元所言极是。现今，我们该谋取的是益州。巴蜀粮仓丰饶，唯有掌控此地，方可养兵蓄锐，由南向北推进，终有一日光复汉室！”
孔明早在隆中便写下《隆中对》，其中明言欲得天下，必先取荆州与益州。如今良崖国虽已占据荆州，但益州仍握于刘焉之手。今日庞统再度提出图谋益州，这两位胸怀韬略之人竟不约而同提及这一点，令刘琰不得不重新审视益州的重要性。
然而，尽管刘琰内心认同他们的见解，但刘琰知道不能将自己内心真实的目的表达出来，否则显得太过急功近利。有违君子之道。刘琰思索片刻之后，挂上了一幅神色复杂的表情。刘琰叹了一口气，继续说。“两位先生所言甚是，”
刘琰缓缓开口，语调平稳，带着几分深思熟虑，“然刘焉乃我至亲，此次在巍国，我二人相谈甚欢。况且天子尚居洛阳，我等身为一方诸侯，若无圣谕，岂敢贸然对族亲用兵？”
为何刘琰会如此表态？原来，在巍国期间，刘琰深刻体会到了“道德武器”的威力。在这个讲究名节的时代，纵使强大如魏劭，亦深知人言可畏；即便是董极权倾朝野，也不得不给自己披上“相国”的外衣，不敢公然违逆皇室。
从巍国归来的路上，刘琰满心欢喜，反复思索自己此行成功的根源，最终得出一个结论——从前，他未能善用道德这一利器，因此屡屡被蔡氏掣肘。现如今，他已学会驾驭这股力量，甚至将自身塑造成一位“仁义”的典范。只要大义在手，他坚信无人能够撼动他的威信。
然而，刘琰这番义正辞严的态度，却让庞统一时间为之怔
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