又怕落人口实，被人讥为皇后心胸狭隘、容不下人。所以任凭金玉妍巧舌如簧，皇后始终不为所动。
金玉妍一计不成，又转头拉拢素练，想借她之手暗中发难。可素练方才借着青梅脱罪，将从前失算之过推得一干二净，此刻若再出面针对青梅，岂不是与自己先前的说辞自相矛盾？思及此处，素练任凭金玉妍送来无数人参银两，也只敢默默收下好处，半点不肯出头。
殿内烛火摇曳，映得凤榻之上那抹明黄暗影幢幢。皇后送走了金玉妍，殿内瞬间只剩下死寂般的沉静。她独自坐定，指尖无意识地摩挲着冰凉的凤袍袖口，眼底翻涌着难掩的疲惫与迷茫。
素练轻手轻脚退入，屈膝行了一礼，取来锦缎小毯搭在皇后肩头，垂手立在侧畔。良久，皇后才幽幽叹了一口气，声音里带着一丝不易察觉的颤意：“本宫这一生，总在自问究竟是对是错。如今那珍嫔入宫，圣眷正浓，叫人看得心慌。”
素练深知皇后脾性，最是耳根软，却又极惧权势。她恰到好处地上前半步，压低声音，三言两语便点破了局：“娘娘多虑了。珍嫔纵然貌美，能夺一时之宠，但她终究只是个妃嫔。六宫之中，谁能越得过您的位置？咱们眼下真正的死敌，不是这没什么根基的珍嫔，而是她那位在皇上跟前儿步步占理的娴贵妃。”