黎阳城北，隋军大营。
营门外传来斥候的传报声：“启禀国公！秦琼、罗士信二位将军率两千精锐步骑，已到营外！”
李琚放下手中的战报，起身出帐。
营门大开，一支疲惫却仍旧阵列整齐的队伍缓缓入营。
士卒们甲胄残破，兵器卷刃，身上多带伤，却依旧昂首挺胸。
秦琼走在最前面，肩上还缠着绷带，血迹未干，却身姿挺拔如松。
罗士信跟在身侧，大腿上的伤口用布条紧紧裹着，走路微微有些跛，却依旧扛着长槊，目不斜视。
“国公，秦琼、罗士信率部来投！”两人单膝跪地，抱拳行礼。
李琚快步上前，双手扶起二人，目光在两人身上扫过，落在那些伤口上，眼底闪过一丝不忍。
“二位将军忠勇壮烈，大海寺一战，张公殉国，忠义昭然，本公亦为之动容。”
他目光扫过二人，语气笃定有力：
“瓦岗贼寇阴诡伏击，残害忠良，此仇不公。你二人安心归营，他日时机一至，本公必为张公讨还血债，荡平瓦岗，以慰忠魂。”
此言一出，秦琼眼眶微热。
连日来朝廷不闻不问、主将战死、无处容身的憋屈，尽数被这句承诺抚平。
他深深一拜，字字铿锵：
“国公厚义，叔宝感念于心！自此往后，琼愿执鞭随镫，效死命以报！”
罗士信亦是抱拳高声：
“俺愿随国公征战！赴汤蹈火，在所不辞！定要亲手斩贼，为张公报仇！”
李琚颔首，神色郑重，当场定职授任：
“今授秦琼为漕骑裨将，仍旧统领本部八百精锐骑兵，入漕骑序列，主掌机动奔袭。”
“授罗士信为护漕郎将，统摄剩余千二百步卒，司职中军宿卫，护我大营中枢。”
秦琼与罗士信对视一眼，齐齐抱拳，声如金石：“末将愿为国公效死！”
中军大帐中，秦琼和罗士信被引入座。
李琚详细询问了张须陀战死的经过，秦琼一一道来，说到张须陀四进四出、最终力竭殉国时，声音几度哽咽。
李琚沉默良久，低声道：“张公忠烈，世所罕见。你们放心，窦建德也好，李密也罢，本公一个都不会放过。”
秦琼抬眼，目光坚定：“国公但有差遣，秦琼万死不辞
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