君臣相对，还能谈什么私事。想都不用想，任真就猜到，肯定是要谈给沐清梦赐婚一事。
他揣着明白装糊涂，怔怔地道：“私事？”
女帝点头，笑意盈盈。
萧铁伞起身告辞，对这种事不感兴趣，元本溪仍然坐在那里，没有要回避的意思。
女帝说道：“爱卿为国事操劳，功不可没，为了表示嘉奖，我决定赐你一桩亲事。沐侯有一爱女，国色天香，惊才绝艳，芳名传遍京城。我打算让她下嫁于你，你不会觉得委屈吧？”
她开门见山，任真也不好再装下去，谨慎问道：“您说的是沐清梦？”
女帝答道：“不错。我平时很欣赏这丫头，视如己出，所以你俩大婚，将按照公主的最高规格操办。如此一来，也不辱没夫子爱徒的身份。”
“这……”
任真面露迟疑，踌躇片刻后说道：“陛下有所不知，臣家中已有糟糠之妻，若将沐大小姐娶过门，让她放下高贵身份，委身作妾，也断然不合适。您的厚爱，臣感激涕零，要不然还是……”
没等他说出口，女帝笑容微凝，反驳道：“作妾？小先生真会说笑，梦儿嫁进你府里，自然要当正室。至于你的原配夫人，我也曾听说过，出身低微，默默无闻，根本配不上你，理应退位让贤才对。”
任真脸色骤变，决然说道：“臣与拙荆感情深厚，患难与共，此生至死不渝，绝不会为了功名，对她始乱终弃！”
他语气真挚，态度坚决，在这件事上毫不犹豫。
“况且，她性情刚烈，臣若提出此事，她绝不会容忍退让。到时候，夫妻感情破裂，家门不睦，惹外人耻笑还在其次，最受委屈的人是沐大小姐。臣不忍心毁掉她的终身幸福，故而斗胆直言，请陛下明鉴。”
说罢，他一揖及地，没有直起身。
政治联姻，从来都把儿女情长当成牺牲品，冷酷无情。
沐侯主动请求嫁女，是想保住赌坊利益，同时弄清儿子的下落。女帝同意赐婚，是想收买忠心，让他娶妻生子，扎根长安。有了羁绊，还谈什么无欲则刚。
既然深知婚事背后的玄机，他就更不能被束缚住，难以抽身而退。让一个貌合神离的女人追随身边，始终是潜在的隐患。
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