荒川的部分，又被荒族人称作怒江，它是荒族的母亲河，灌溉养育了两岸的十余万荒族人口。
由于荒川与世隔绝，即使身为绣衣坊主，任真对它也缺乏了解。不过，在离开京城前，他曾找丹绝牧云详细交谈过，对荒族有了大致的认知。
据牧云所说，荒川险象环生，野兽众多，因此，荒族人不得不采取部落群居，依照人口势力的强弱，分别占据不同地域。他们的生活方式非常原始，只能靠捕鱼打猎为生。
荒族有九大部落，他们泾渭分明，对于各自的领地界限特别敏感，部落之间经常发生摩擦和冲突。毕竟，荒人极度依赖自然资源，若是其他部落侵犯领地，捕猎野兽鱼类，就会直接影响他们的生计。
牧云姑侄所属的战歌部，就曾是九大部落的霸主，长期维持荒族平衡态势，避免爆发大规模利益冲突。然而近几年来，霜狼部和龙喉部崛起，不满足原有的势力划分，联手攻击战歌部，使得部落混战再起。
任真此行，就是为了援助战歌部，对付霜狼龙喉两部。
然而，要去战歌部并不容易，因为它在荒川最南部，远离北唐。而任真进入荒川后，首先要经过轩辕部的领地。
他害怕暴露行迹，被轩辕部当成奸细擒住，一路上没敢点火把，偷偷摸摸行走在暮色里。好在时至寒冬，诸多水泊都已结冰，又铺上厚厚积雪，相对便于他赶路。
漫天风雪里，他手持朴刀，拎着一大袋烈酒，边走边喝，很是自在。
他本以为，如此恶劣的天气，荒族人都躲在屋里取暖，应该不会有人出门。然而，当他走出数十里后，凭借敏锐的感知力，还是察觉到前方的动静。
有不少人正往这里赶来。
他心道，自己只是过客，一旦跟那群人照面，免不了会引起怀疑。多一事不如少一事，还是找个地方藏起来为妙。
于是，他跑到一处山脚，挖了个雪坑跳进去。
这种雪天很容易藏身，到处一片素白，要是躲进雪里，还真不容易被发现。
他露出脑袋，盯着前方的动静，继续喝酒。
果然，没过多久，远处雪原上出现了点点火光，少说得有数十人。