拉扯多时，日至正午，正值饭点。
章楶气度雍容，故作施恩姿态，以朝廷优待远使的规制，传令设宴款待溪巴温一众使团，彰显天朝上国的恢弘气度。
席间案桌铺陈整齐，肴馔丰盛精致，鲜肉时蔬、面点果脯、醇酒汤羹一应俱全，皆是军中上品膳食，体面十足。
只是宴席之间，古怪景象渐生。
溪巴温麾下一众蕃部随从，全然无心安坐进食，个个心神不宁、频频异动。
片刻间，有人托辞腹中不适、要去如厕；有人佯称随身文牒、往来文书落在外帐，要起身取回；
一众蕃人借着各样由头，四散游走，实则想分头探查营区虚实、清点士卒疏密、窥探粮草军械、暗访营防布局，将宋营景象逐一尽收眼底。
高俅端坐席间，将这一切小动作尽收眼底，嘴角噙着淡淡笑意，侧首与章楶对视一眼。二人目光交汇，无需多言，彼此早已心知肚明。
蕃使这般急不可耐、四处窥探，恰恰印证了蔺毯萨玛所言非虚——所谓议和，从头到尾，皆是一场借使探营、摸底虚实的假意周旋。
其中一名精干蕃使最为狡黠，借着如厕为由绕出宴帐，假意不识营路，
东张西望间故意走错方向，借着营帐遮挡，悄然避开沿路巡营的宋兵，溜到了中军后侧的偏僻营地。
这一处区域看似与别处无异，依旧立着林立旌旗，可走近细看，大片旗帜并非全数立于兵阵之前，不少旗杆直接插在成堆干枯稻草与空木箱之上，
孤零零立在空地之中，无风之时垂落不动，一望便知是凭空堆砌的虚架子，只为充数壮大声势，底下根本无士卒驻守列阵。
周遭数十处灶房炊帐，食指触碰灶口、俯身探查灶膛，发现大半灶台冰冷死寂，
锅釜干涸无温，锅底干干净净，没有生火做饭、埋锅造饭的痕迹，仅有寥寥几处灶台残留少许烟火余温，堪堪供应中军少数人膳食。