扬州府，死牢。
范霜华双手双脚戴着沉重的铁镣，坐在一堆枯草上。
她身上的白衣已经满是污渍，但她的脸色依然平静，一双凤眼冷冷地盯着牢门外。
“哐当！”
牢门被粗暴地推开。
周德昌在几名狱卒的簇拥下走了进来。
他身后，两个满脸横肉的刑讯手正抬着一具炭火通红的刑具，两柄烙铁烧得滋滋作响。
“范掌柜，考虑得怎么样了？”
周德昌走到范霜华面前，居高临下地看着她，脸上挂着一丝残忍的笑。
“刘大人明天晚上就要看口供。今夜你若是再不签字画押，这红通通的家伙，可就要落在你这细皮嫩肉的身子上了。”
范霜华看了一眼那两柄冒着青烟的烙铁，身子猛地一颤，眼里瞬间露出了惊恐之色。
她往后缩了缩，链条哗啦啦作响。
“不要！别过来！”
范霜华的声音变了调，带着一丝女子特有的柔弱与崩溃。
“周大人！我招！我全招！求求你，把这东西拿开！”
周德昌微微一愣，随即哈哈大笑起来。
“哈哈哈哈！我还以为你范掌柜是铁打的巾帼，没想到见了这火炭，也跟那些贱民没什么两样！早知今日，何必当初？！”
旁边一个刑讯手冷笑：“大人，任凭她是多大的东家，进了这死牢，没有不怕死的。”
范霜华脸色惨白，眼角挂着泪痕，颤声道：“周大人，四海商会的账本……我可以交出来。侯、秦烈给我的密信，我也承认。但……但我有一个条件！”
周德昌眉头一皱，冷哼道：“你现在是阶下囚，还有资格跟本官谈条件？！”
“大人不答应，民女便是死在这大牢里，也绝不落笔！”
范霜华猛地抬起头，虽然眼神惊恐，但语气决绝。
“周大人，我若是死在牢里，四海商会在江南黑市里的几百万两现银，你们一分也别想拿到。那些银子只有我知道藏在哪里。而且，秦烈造反的铁证，没有我亲口承认，北京城敢逼反他吗？！”
周德昌听到“几百万两现银”，眼皮子猛地一跳，压根没理会她后面说了什么。
他深吸了一口气，压下心头的贪婪，沉
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