就这群连站都站不直的乌合之众，拉到边疆去，别说做他的亲卫，便是拿去填壕沟当炮灰，都嫌他们动作慢。
萧煜抬脚，靴底碾在一块凸起的碎石上，发出一声令人牙酸的摩擦音。
全场千余人，竟被他这一步踏得陡然一静，连那嚼干粮的声响都咽回了喉咙里。
“都抬起头，看着孤。”
萧煜的声音平铺直叙，甚至带着点疲惫后的沙哑，却像一根根钢针，精准地钉进每个人耳膜。
“你们从哪儿来的。死囚营，是吧？”
“在你们每个人头上，都压着人命官司，背着斩刑、绞刑、流放三千里。”
“大燕的律法，已经给你们盖棺定论，你们是死人，是弃民，是连户籍册子都不配再登的渣滓。”
他顿了顿，目光如钝刀割肉，缓缓刮过全场。
下方响起一片粗重而压抑的呼吸，有人低下头盯着自己的鞋尖，有人则梗着脖子，眼底藏着不服与戾气。
“是孤把你们从那个坑里捞了出来。所以，孤再给你们最后一次机会。”
“孤现在要说的是，接下来，你们面对的，可能是地狱般的训练，甚至比在死囚营的时候还要辛苦！”
萧煜抬起右手，食指与中指并拢，朝着辕门外遥遥一指。
“现在，想回死囚营的，抬脚，往前走三步。”
“孤绝不拦着。这两天管你们的饭食，洗了你们的澡，就当是孤赏的临别践行。有吗？”
人群里响起几声咕哝，像是喉头滚动的痰音。
一个缺了半只耳朵的汉子眼神闪烁，脚跟微微抬起半寸，又死死钉回地面。
回死囚营？
那意味着重新套上二十斤的镣铐，回到那个吃馊饭、喝脏水、夜里随时可能被冯铁拖出去当练手靶子的地狱。
眼前这位太子殿下虽然眼神吓人，可他给的是白米饭，是咸肉，是洗干净的身子骨。
沉默像一块吸饱了水的厚棉絮，沉甸甸压在千余人头顶。
没有人动。
那缺耳的汉子舔了舔干裂的嘴唇，将迈出的半寸又收了回去，头垂得更低。