很快，远在美国匹兹堡的PPG总部大楼里，威廉·卡特就莫名其妙地接到了一封来自日本的订单——数额之大，几乎占据了PPG投放亚洲市场的全部产能。
这份订单来自旭硝子。
卡特坐在宽大的办公椅上，手里捏着那份订货单，反反复复看了三遍，眉头越皱越紧。窗外的阳光透过落地窗照进来，在办公桌上投下一片明亮的影子，他却浑然不觉，只是盯着单据上那行醒目的数字和旭硝子的公司印章，像是在看一件匪夷所思的事情。
他放下单据，靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，发出一阵有节奏的轻响。
"旭硝子……中村……他们到底打的什么算盘？"
他站起身，走到窗前，望着匹兹堡灰蓝色的天际线，陷入了沉思。
就在几个月前，北京吉普AMC项目的配套招标中，正是他和罗伯特通过华盛顿方面的渠道，向东京施加了压力，硬生生把旭硝子和板硝子挤出了那个项目。他们当时连抗议都不敢多说一句，只能灰溜溜地退回去。
按照常理，这些日本人应该对PPG心存芥蒂才对。就算不公开翻脸，至少也该保持距离、谨慎提防。可现在——他们非但没有疏远，反而主动送来了这么大一笔订单，几乎把亚洲市场的全部产能都包了下来。
这根本不合逻辑。
卡特在窗前站了很久，脑子里飞速转着各种可能性——是示好？是求和？还是……另有所图？
他转过身，走回办公桌前，拿起电话，拨通了那个他再熟悉不过的号码。
电话那头响了几声，很快被接了起来。
"罗伯特，是我。"卡特的声音里带着一丝罕见的困惑和凝重，"你今天晚上有空吗？我想请你吃顿饭，有个事情，我需要听听你的看法。"
电话那头沉默了两秒，然后传来罗伯特·米勒那标志性的、带着几分从容笑意的声音：
"我正好也有空。怎么，出什么事了？"
"电话里说不清楚。"卡特看了一眼办公桌上那份旭硝子的订单，目光里带着一种复杂的神色，"等你来了，我再跟你细说。晚上七点，还是老地方。"
"好。"罗伯特答应得很干脆，"
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