封赏御旨初稿上，“镇国战神苏牧”六个大字，赫然醒目，刺入眼底。
刹那间，徐贵妃眼底的柔弱尽数褪去，取而代之的是深藏眼底的刻骨恨意。
她隐忍片刻，故作随口般轻声问道：“陛下，臣妾方才听闻宫人传言，说此番东征大捷，陛下欲册封苏牧为镇国战神，此事可是真的？”
萧景桓未曾察觉她神色的异样，只当她是闲来问询，坦然颔首，语气满是赞许与笃定：“自然是真，苏老将军之功，足以担此无上殊荣。”
“此番东征，他为朕收复东海疆土，踏平为祸百年的东夷外敌，扬我大乾国威。”
“更是慧眼识人，整编三十万精锐，督造无敌游龙战舰，为大乾铸就海上屏障。”
萧景桓语气铿锵，满是欣慰与敬重：“自大乾开国以来，历代帝王，无人能如朕这般开疆扩土、威震四海。”
“这份千古功业，大半皆是苏老将军之功！”
“如此盖世功勋，册封镇国战神，当之无愧，无人可替代。”
话音刚落，徐贵妃骤然抬眸，眼底带着一丝凝重与急切，轻声开口，字字诛心：
“陛下……难道您就不怕苏牧功高震主，拥兵自重，日后起兵造反吗？”