“我随时准备听从您的任何命令，父亲。”
布鲁图斯的声音在大厅中回响，不高亢，却沉稳如历经冲刷的河床卵石，每一个字都咬得清晰而坚定，没有丝毫颤抖或迟疑。
他维持着行礼的姿势，头颅微微低垂，但脊背挺得笔直，如同他指挥下的第42连队，或许不够炫目，却绝对可靠。
那双灰色的眼眸平静地迎向荷鲁斯审视的目光，里面没有急于证明的狂热，也没有面对骤然机遇的惶恐，只有一种历经漫长服役岁月沉淀下来的、近乎本能的服从与待命的坚毅。
“如果这就是您对我的考验，”他继续说道，“那么，我已准备就绪。”
这份沉稳，这份无需多言的笃定，让一旁的小荷鲁斯.阿西曼德微微颔首。
“父亲，基于我对布鲁图斯连长长期以来的观察，基于他在远征中的表现，我阿西曼德，愿以我的名誉与判断为他担保。他拥有承担此等重责所需的资历、心性，以及在压力下保持判断的定力。”
荷鲁斯的目光在阿西曼德坚毅的脸上停留片刻，又落回布鲁图斯身上。
他低低地“嗯”了一声，这声音在宏伟的厅堂里显得格外深沉，并非简单的应允，而是思绪翻涌时无意识的流露。
他没有立刻做出决定，那双重瞳中闪烁着复杂的光，权衡、回忆、期待与一丝难以言喻的、属于父亲的考量交织在一起。
他的视线缓缓移动，最终定格在加维尔·洛肯身上。
这位年轻的、接替了传奇的哈斯塔·塞扬努斯成为四王议会一员的指挥官，此刻正静静地站在那里，珍珠白的盔甲衬得他年轻的面庞愈发锐利，却也透着一丝不易察觉的紧绷。
荷鲁斯看着洛肯，眼神深处掠过一丝极柔和、极隐晦的光芒。
他欣赏洛肯，远超对一般子嗣的器重。
自从哈斯塔·塞扬努斯在一次远征之中陨落，洛肯接过塞扬努斯的职责，并被提升至这决策核心，荷鲁斯便从这年轻的指挥官身上看到了某种令他心折的特质。
不仅仅是勇猛与忠诚，更有一种明亮的、近乎理想主义的光辉。
在荷鲁斯眼中，洛肯之于他，或许正如那璀璨夺目的圣吉列斯之于帝皇。
而此刻，面对布鲁图斯可能
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