她带着孙桂兰走过清溪村的主街，拐进那条巷子，走到那扇红色的大铁门前。
白炽灯白天没有开，铁门关着，门上贴着一幅褪色的春联。
韦红霞深吸一口气，按下了门铃。
门铃响了三声，铁门上的小门开了。
周五金探出半个身子，看见韦红霞身后站着的孙桂兰，眼睛一亮，脸上的笑容像春天的冰面一样迅速裂开，露出底下热腾腾的劲儿。
“来了？快进来。”他把门打开，侧身让开，目光在孙桂兰身上转了一圈，从上到下，又从下到上，像一把软尺在量尺寸。
孙桂兰低着头，跟着韦红霞走了进去。
院子里那条黄狗今天没拴，趴在桂花树下晒太阳，看见生人进来，只是抬了抬眼皮，连叫都懒得叫。
周五金今天穿了一件白色衬衫，袖子卷到手肘，头发打了发胶，梳得油光水滑，整个人看起来比平时年轻了五岁。
堂屋的茶几上摆着果盘，苹果、橘子、香蕉，还有一袋瓜子。茶已经泡好了，水正冒着热气。
周五金把韦红霞和孙桂兰让到沙发上坐下，自己坐在对面，翘起二郎腿，十指交叉搭在膝盖上。
“这位就是你说的孙桂兰？”他看向韦红霞。
韦红霞点了点头。
“桂兰姐，”周五金自来熟地叫上了，“红霞姐跟你说了吧？什么活？”
孙桂兰的头低得更深了，两只手绞在一起，指节捏得发白。她的嘴唇动了几下，声音小得像蚊子叫：“说了。”
“那你想好了没有？”
孙桂兰沉默了几秒钟，然后点了点头。
周五金笑了，站起来，从茶几下面的抽屉里拿出一个信封。他没有打开，只是拿在手里掂了掂，然后放在孙桂兰面前的茶几上。
“这是五百块定金。”他说，“你先拿着。你要是愿意干，明天我带你去镇上见见场子。你要是不愿意，这五百块你拿走，就当交个朋友，以后不提这事。”
孙桂兰看着那个信封，没有伸手。
韦红霞在旁边看着，没有说话。她想起昨晚自己也是这样坐在这个沙发上，面前摆着同样的信封，做着同样的选择。
她没有选择的权利，但孙桂兰有。周五金给了孙桂兰一个韦红霞没有得到的东西——退路。
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