繁华的大街。
身后，两百多号西大营的兵丁稀稀拉拉地跟了进来。有的跑掉了鞋，有的扛着大刀还在大口喘气，队伍拖得像条死蛇。
“都给老子冲！衙门就在前面！”
孙大虎挥舞着驳壳枪，刚吼了一嗓子，声音却突然卡在了喉咙里。
他猛地勒住缰绳。
身后的兵丁们也像是撞上了一堵无形的墙，纷纷停下脚步，一个个瞪大了眼睛，看着街道尽头的景象。
原本气派的守备衙门大门，没了。
只剩下一个焦黑的空框。
而在那大门前的台阶上，还有街道两侧的商铺屋顶上，不知何时垒起了一道道沙袋墙。
沙袋后面，趴着一个个身穿深蓝大衣、头戴尖顶盔的怪人。
最让孙大虎感到心惊肉跳的，是路中间架着的那四个黑乎乎的大家伙。
那是四个带着轮子、前面挡着铁板、拖着粗大水管的钢铁怪兽（MG08马克沁）。黑洞洞的枪口像是阎王爷的眼睛，冷冰冰地盯着他们。
街道死寂。
只有风卷过雪地的沙沙声。
“那是……那是啥玩意儿？”
孙大虎身边的一个亲兵咽了口唾沫，傻愣愣地指着远处的重机枪：
“看着像是个……炉子？那是烧水用的？”
“你二大爷的，眼瞎是不！”
孙大虎虽然没见过马克沁，但多年的直觉让他头皮发麻，浑身的汗毛都竖了起来：
“那是管子！是枪管！”
“可是……哪有这么粗的枪？前面还带个铁板？”
后面的兵丁们也开始嗡嗡地议论起来，语气里带着困惑和不安：
“那帮人是谁啊？看着不像咱们大疆的兵啊？”
“你看他们那衣服，板板正正的，也不怕冷？”
“帮统大人，咱们还冲吗？我咋觉得这心里有点发慌呢……”
孙大虎握着枪的手心里全是冷汗。
他看着那四挺沉默的钢铁机器，又看了看那些纹丝不动的士兵。
前所未有的危机感，像一只冰冷的大手，死死攥住了他的心脏。
还没等他想明白是进是退。
李虎成缓缓举起了手里的小红旗，重重挥下。
咔嚓。
那四台“铁炉子”后面，传来了整齐的金属上膛声。