”李虎臣的声音如同催命的判官。
刘宗元浑身抖得像秋风里的落叶。
他咽下一口带血的唾沫，强行稳住手腕。在宣纸上折出横竖交错的印痕。
笔尖落下，蝇头小楷在折痕的交叉点上逐一显现：
“郑家残部十五日抵燕，速合兵来援，里应外合，共诛周贼。”
写完密语，刘宗元又极其熟练地在空白处填满了家长里短的掩护文辞，确保这封信在外人看来，依然是一封普普通通的催促家眷进城的家书。
笔尖离开纸面，刘宗元整个人仿佛虚脱了一般，瘫软在椅子上。
周维钧拿起信纸，迎着灯光看了一眼折痕交叉点的密语，满意地将其折叠，装进信封。
“刘大人，字不错。”
周维钧将信封扔给李虎臣，“连夜送出去。”
周维钧转过身，双手撑在书桌边缘，俯下身子，漆黑的眼眸死死盯住刘宗元的眼睛。
“今晚，我是把你单独提出来的。官驿里的其他同僚，并不知道你在这间屋子里干了什么。”
周维钧的声音极轻，却带着比枪炮更可怕的压迫感。
“回去以后，把你的嘴缝死。如果有任何人察觉到这封信有问题，或者知道你已经投诚……”
周维钧拍了拍刘宗元那张沾满鲜血的老脸。
“我不杀你。我会在燕州城外挖个两米深的雪坑，把你种进去。只留个脑袋在外面，让这北境的野狼，一口一口啃掉你的头皮。”
活埋的惨状在脑海中浮现，刘宗元吓得肝胆俱裂。
“大帅放心！大帅放心！下官今晚什么都没干！下官就是一条哑巴狗！绝不走漏半点风声！”刘宗元不顾一切地磕头，连连保证。
“送刘大人回驿馆休息。”
周维钧直起身，接过卫兵递来的湿毛巾，擦了擦手。
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