且，朝廷不仅留了人，还默许了冯家‘吃私粮’。”
他将账本推到周维钧面前。
“大疆给边军的军饷，按人头算，一个月不过二两纹银。但幽州的苦寒和高强度战损，这点钱连抚恤伤残都不够。冯家为了维持这两镇兵马的战斗力，每年私自倒贴进去的真金白银，少说也有大几十万两。久而久之，这吃着朝廷饭、端着冯家碗的两万五千人，早就不认什么圣旨了。他们只认冯家的印把子。”
周维钧看着账本上那一串串刺眼的赤字，重新坐回皮椅里，摸出打火机点燃了一支香烟。
“所以，如果李虎臣就这么开着装甲车硬压过去。咱们打的，就不是什么叛逆，乌合之众，而是名正言顺、拿着兵部编制的大疆国防军是吧。”
周维钧吐出一口浓白的烟雾，眼神在烟雾中变得深邃。
“这也就是雍亲王为什么那么痛快把平叛勘合给我的原因。他知道这道勘合只能打四大家族这几只硕鼠和云州。一旦咱们的炮弹落在了幽州边军的头上，咱们在法理上，就彻底站不住脚了。”
沈子正深以为然地点了点头。
“正是如此。若是咱们强打幽州，不仅会背上‘擅杀边军、挑起内战’的罪名，雍亲王的天武军甚至可以名正言顺地出关‘剿匪’。大帅，这幽州，实际上是个烫手的山芋。咱们是不是先缓一缓？”
“缓？”
周维钧夹着香烟的手指在桌面上重重一弹，烟灰抖落在黄铜烟灰缸里。
“老子的兵工厂开足马力在造炮弹，铁路每天都在往北修。这种时候让我停下来跟冯家那帮旧军阀玩虚以委蛇的把戏？不可能。”
周维钧站起身，走到衣帽架前，一把扯下自己的外套批在肩上。
“这幽州，我亲自去一趟。”
沈子正一愣：“大帅亲自去？那两镇边军可不是吃素的，一旦起了冲突……”
“冲突？”周维钧冷笑一声，打断了沈子正的话。
他转过身，看着这位留过洋的参谋长，似笑非笑的开口。
“子正，你太把朝廷的规矩当回事了。天高皇帝远，在这北境的冰天雪地里。朝廷知道那两万五千人叫什么名字吗？知道他们长什么样吗？”
周维钧伸手在胸前的二品补子上拍
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