铜雀台下的校场上，新招募的魏国士兵正在操练，尘土飞扬，喊杀声震天。
曹操站在台上看了一会儿，转身对身边的荀彧说：“这些新兵，不行。”
荀彧微微一笑：“大王，新兵蛋子，总要练练才能成气候。”
“练？拿什么练？”曹操捋着胡须，“孤当年在兖州练兵，那是真刀真枪打出来的。
这些娃娃，连血都没见过，上了战场就是送死。”
“所以大王才要让他们见见血。”
曹操看了他一眼，没说话。他的目光越过校场，落在远处正在修建的王宫上。
那是他的魏王宫，规模比丞相府大了三倍，金碧辉煌，气派非凡。
“令君，你说孤是不是太奢侈了？”
荀彧顺着他的目光看过去，沉吟片刻：“大王，奢侈与否，不在宫殿大小，在民心向背。民心若在，宫殿再大也是功德；民心若失，草庐三间也是罪过。”
曹操笑了：“你这话，跟没说一样。”
荀彧也笑了：“大王，臣这话，是说给后人听的。”
“后人？”曹操回头看了他一眼，“哪个后人？”
荀彧没回答，目光落在台下一个人身上。曹操顺着他的目光看过去——曹叡正蹲在校场边上，跟一个新兵蛋子聊天，不知道说了什么，那新兵笑得前仰后合。
“你说他？”曹操的眉头皱了一下又舒展开，“他才十二。”
“十二也不小了。大王十二岁的时候，已经在洛阳城里跟人打架了。”
曹操被噎了一下，瞪了荀彧一眼：“老夫那是打抱不平！”
“大王说什么就是什么。”
曹操哼了一声，没再说话，但嘴角微微翘了起来。