一片没有本体、却拥有质量的影子。它薄得像一页纸，黑得像绝对的黑，边缘处泛着一圈收割后的麦茬般的金色。
而在影子的中央，缓缓地、缓缓地，睁开了一只竖瞳。
那只眼睛看着苍练。
不是发现猎物的凶光。
而是一种近乎“温柔”的、农夫看待一株长势喜人的庄稼般的——
欣赏。
下一瞬。
一道声音，直接烙印在苍练的神魂深处，轻得像耳语，重得像判决：
“又一茬，熟了。”
“长得，真不错。”
“慢慢长。”
“不急。”
影子合上眼睛，如一页纸般轻轻翻动，沉入了墟集底层的黑暗，消失得无影无踪，连小零的全域扫描里，都寻不到半点残留。
只留下苍练僵在原地，后背的冷汗浸透了布衣。
守灯人的声音，不知何时已在他耳边幽幽响起，第一次带上了真正的、压不住的颤意：
“……你也看见了？”
“小客人，现在你知道了。”
“老朽这盏灯，为什么十万家底，说送人就送人。”
“因为执穗者……”
“已经在给这片猎场，做收尾的记号了。”
“从今天起，你我，一个都跑不掉。”
“要么，一起把灯续上。”
“要么，一起，”
“被割。”
“跟我来。”
“别回头，别乱看，别踩线。”
老人转身就走，走得极慢，却又极快，明明步伐蹒跚，众人却要小跑才能跟上。
他们穿过喧闹的市集。奇怪的是，一路上那些摊贩、佣兵、流亡者，竟没有一个人看向这支队伍——不是刻意回避，而是他们的目光会自然而然地滑开，仿佛这条路上的行人根本不存在。
“墟集的路，认心不认人。”守灯人头也不回地说，“你们现在走的是‘墟’的里道。外道走脚，里道走念。”
“念不正的人，走三步就会迷路，永远困在两块残骸的夹缝里，做集子的地基。”
耀真君的额头沁出了冷汗，一步一步踩得战战兢兢。
倒是格鲁，走得四平八稳，甚至还有闲心东张西望。