乾清宫外。
夜风渐起，吹动宫檐下的风铃，发出细碎的叮当声。
乾清宫外的广场上，灯火通明，禁军甲胄鲜明，三步一岗，五步一哨，刀枪在烛火下泛着森然冷光。
朱高炽的步辇最先抵达。
他在朱瞻基的搀扶下，缓缓走下步辇，肥胖的身躯在夜风中微微颤抖。
他抬头望向乾清宫那紧闭的殿门，以及门前肃然而立的孟骥，心中那份不安愈发浓烈。
“孟公公……”朱高炽上前一步，声音带着几分沙哑，“父皇他……龙体如何了？”
孟骥躬身一礼，面上没有任何表情，只是淡淡道：“太子殿下，陛下已在殿中，请殿下稍候片刻，待诸位王爷与大臣到齐，自会宣召。”
朱高炽闻言，心中一沉，却也不敢再问，只得与朱瞻基站在一旁，默默等候。
朱瞻基垂手而立，面色看似平静，但袖中的双手已攥得指节发白。
他目光飞快地扫过四周的禁军，心中暗暗盘算。
这些禁军，有多少是皇爷爷的心腹？
又有多少，是可被策动的？
就在这时，一阵沉重而急促的脚步声从宫门外传来。
“大哥来得倒早！”
朱高煦那粗犷洪亮的声音，在寂静的宫门前格外刺耳。
他大步流星地走来。
朱高炽见到二弟，脸上挤出一丝笑容，拱手道：“二弟来的也不慢。”
朱高煦走到近前，目光在朱高炽和朱瞻基身上扫过，嘴角勾起一抹意味深长的笑意：“父皇深夜召见，小弟岂敢不来？倒是大哥……面色似乎不太好啊？”
朱高炽脸上的肥肉抖了抖，却只是呵呵一笑，没有接话。
朱瞻基站在父亲身后，目光冷冷地看向朱高煦，心中暗骂：这莽夫，得意什么？
以后待我掌权，有你哭的时候！
朱高煦却仿佛没看见朱瞻基的眼神，自顾自地环顾四周，又压低声音道：“大哥，你说……父皇这大半夜的，把咱们兄弟几个都叫来，还召了那么多大臣……该不会是……”
朱高炽心中一紧，连忙摆手道：“二弟慎言！父皇自有父皇的考量，我等身为臣子，只需遵旨便是。”
就在这时，一阵轻缓的脚步声从宫门外的阴影中传来。
“大哥，二哥，小弟来迟了。”
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