夷人拿着木片，跪在盆边轻轻搅动漆液，让水分自然挥发。
一天一夜的摊晾与搅动。
奶白色的漆液逐渐转为深棕褐色，粘稠度大幅增加。
山风吹拂，本该需要整整一日的脱水过程，在傍晚时分终于达标。
虚问走上前，用木棍挑起一缕净生漆。漆液拉出长丝，不断裂。
“装罐。”虚问扔下木棍。
加工好的净生漆被倒回干净的陶罐中。罐口盖上湿布，用陶盖死死压住密封，隔绝空气。
四十罐毛漆，最后浓缩提纯出的成品，不到二十罐。
“不能等了，现在就走。”沈莹站在拖车旁，语气强势。
虚问看着她眼底的焦急，半晌，点了点头。
五名黑甲武士将陶罐搬上拖车。沈莹和虚问骑马跟在后方，向着部落外驶去。
沈莹只催促快些，再快些。
身后，夷人们跪在泥地上，看着七人的背影消失在密林深处，发出撕心裂肺的痛哭。
她不知道的是，在过去这短短五天里，这个中型夷人部落，
因为高强度的采漆劳作、漆树毒素感染、伤口溃烂无药医治，以及黑甲武士毫不留情的鞭刑，死了近百人。
她闭上眼睛，马车在夜色中疾驰。
破晓时分，车队抵达邛笮群山下的主营地。
营地内十分安静。
黑甲武士立在各个关键位置，身上凝着一层清晨的冷霜。
沈莹跳下马车，脚步不自觉地放轻。
主帐门帘半卷。
虚问走在前面，沈莹跟在后方。
曹忌站在帐外，端着一盆净水，马上迎了上来。
沈莹简单清理后，走入大帐。
献王坐在长案后，他手里握着一卷竹简，黑色的长发披散在肩头。
“王上。”虚问单膝跪地，“漆已备齐，二十罐净漆。”
献王没有抬头，视线依然落在竹简上。
“五天。”献王吐出两个字。
虚问低下头：“路途难行，夷人怠惰，耽误了时日。”
献王终于放下竹简，他抬起眼皮，目光越过虚问，锁定在沈莹身上。