炊饼的老汉手里托着刚出炉的饼,愣是忘了放下,张大嘴看了好一会儿,扭头问旁边的人:
"大兄弟,他们这是要干嘛去啊?"
旁边那人也看得一头雾水,摇了摇头:
"不知道啊,看这意思好像是办案。"
老汉一听,眼珠子差点瞪出来:
"啊?就这副形象去办案?会不会太凶了点?"
旁边众人没忍住笑出了声。
队伍继续前行。走出几十步后,斜刺里的一条小巷中忽然闪出两条人影,都是女子,一身短打扮——秦素婉和柳惜娘。两人腰间别着短刃,步履轻捷,也不说话,自然而然地汇入了队伍之中。
又走了几步,路边一家店铺的门帘一掀,武松大步走了出来,几步赶上王浩川,默默跟在身侧,如同一尊铁塔般随行护卫。
此后每隔一段路,便有三三两两的精悍汉子从街边、茶棚、巷口不动声色地加入进来。这些人衣着各异,但个个身形精悍,身上鼓鼓囊囊,腰间或肋下隐约藏着家伙,面容沉毅,两眼精光内敛,一看便是久经杀伐之人。他们也不言语,只默默融入队伍,随着人流一同向前。有那见过的衙役认出来了——这些人都是王判台上任时带来的护卫。
队伍继续浩浩荡荡。
随着护卫们三三两两地不断加入,队伍中那几个心思活络的衙役渐渐觉出不对劲来了。这些刚加入的人所展示出来的气势,可不像是去办简单的案子,倒像是去杀人。有人心里便开始犯起了嘀咕:这趟差事,怕不简单。
队伍拐过街角,转入一条相对僻静的街道。两旁渐渐少见商铺,取而代之的是一座座高大的货栈院墙,空气中隐隐飘来一股咸涩的气味——那是盐的味道。
几个在杭州当差多年的老衙役脸色一下子就白了,互相交换了一个眼神,那眼神里写满了惊恐。
其中一个压低了声音,对身边的同伴道:
"这……这是往柳条巷去的路吧?那边可都是盐商的仓库……"
他同伴咽了口唾沫,声音也有些发颤:
"不会是……要去查私盐吧?"
这话一出口,两人都不说话了。
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