渍。
寂静重新笼罩。
但这寂静与先前不同，它绷紧着，仿佛能听到远处街巷里并不存在的、危险的脚步声。
她需要做点什么，来驱散这种等待的不安。
紫女转身，准备下楼去后厨看看明日的食材清单，或者去账房核对今日的流水——总之，需要一些琐碎的、能占据思绪的事情。
就在她的指尖刚刚触及门扉时——
“啊——！！！”
一声短促、凄厉到变调的尖叫，猛然从楼下某处爆发，瞬间刺破了紫兰轩表面的宁静！
那声音充满了无法形容的恐惧，仿佛看到了地狱之景。
紧接着，是“哐当”一声重物倒地的闷响，混杂着瓷器碎裂的噼啪声。
一切发生得太快。
紫女的手僵在门上，瞳孔骤然收缩。
不是楼前营业的区域。声音传来的方向……是后院！是侍女们居住的偏厢，或是……通往库房的廊道？
没有第二声尖叫。死寂以更快的速度反扑回来，浓重得令人窒息。但那空气里，似乎已经隐隐约约，飘来了一丝极淡的、却绝对无法错认的——
血腥味。
紫女的脸色瞬间冷了下来，所有柔和的线条被坚冰取代。她猛地拉开房门，没有呼喊，没有慌乱，身影如一道紫色的轻烟，朝着声音来源处疾掠而去。
暖炉里的炭火，兀自哔剥一声，炸开一点火星。
窗外的夜色，浓稠如墨，将刚刚发生的一切，以及即将揭开的真相，彻底吞没。
兰室内，只余两杯渐渐凉透的清水，映着摇晃的烛火，仿佛两只骤然睁大的、惊恐的眼睛。