叶鼎之离开天启城后，跟随师父雨生魔前往南诀，一路上雨生魔带着他接连挑战南诀顶尖高手，借实战观摩磨砺叶鼎之的武道根基，二人一路破关斩将，最终来到洞月湖。
雨生魔为给叶鼎之铺路，全力迎战南诀第一刀仙烟凌霞，虽艰难险胜，却因魔仙剑反噬伤势加重，油尽灯枯。
弥留之际，雨生魔再三告诫叶鼎之切勿修炼魔仙剑，避免重蹈自己被魔功反噬的覆辙，随后溘然长逝。
雨生魔陨落后，叶鼎之亲手安葬了师父，将满腔悲痛压在心底，孤身一人携佩剑琼楼月一路北上，不多时便踏入了南诀北境的云荒城。
刚入城门，长街上人声鼎沸，几道身着红衣的烈火堂弟子正沿街派发烫金拜帖，往来江湖侠客纷纷驻足观望。
这烈火堂乃是江湖中极为特殊的存在，由各路心怀侠义的江湖人相聚组建，无森严门规，无繁琐礼教，不分北离南诀地界，分舵如同耗子打洞般遍布两国各个角落。
他们行事坦荡，从不结党谋逆，既不与两国朝堂为敌，也不触碰名门大派的利益，任凭江湖门派更迭，两国朝堂纷争，烈火堂始终安稳存续，不起眼，却如野草一般，遍地皆是。
来往行人议论纷纷，叶鼎之本无心驻足，可一道洪亮的吆喝声猝不及防的传入耳中。
一名烈火堂的弟子高举拜帖，扬声大喊：
任何角色："各位江湖的英雄好汉！走过路过千万不要错过！我烈火堂大小姐特设擂台比武招亲！天下豪杰皆可赴会，赢者便能抱得美人归，迎娶我家惊鹊大小姐！"
“惊鹊”二字入耳的刹那，叶鼎之心头一紧，快步上前拦住那名吆喝的烈火门弟子，问道：
叶鼎之（叶云）："你口中的大小姐，可是宋惊鹊？"
那烈火门弟子被他突然上前的气势惊了一瞬，随即咧嘴一笑，拱手笑道：
任何角色："哟，这位英雄倒是眼生，还认得我们大小姐？既然相识，那更得拿上一份拜帖了，就算凑个热闹，去总坛走上一遭也好嘛！"
叶鼎之沉默着接过递来的烫金拜帖，垂眸看去，帖上鎏金字迹清晰写着：
【恭邀天下各路英雄豪杰赴落星崖烈火堂总坛，
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