声音平静。
“我是说，府中旧物有旧物的账。贺管事听岔了？”
贺管事忙道：“小的不敢。”
他再不提药罐。
又过几笔，他换了话头。
“夫人管账这样细，想来府里府外的旧产，也都要一一清点。”他笑得周到，“早年顾夫人识香，瑞香铺也常送避潮香去城西一处药室。那地方春日潮重，夫人若要接管旧产，铺里倒还有旧方可供。”
青黛指尖微微一紧。
沈照檀却只是抬眼。
“城西哪一处？”
贺管事笑容不变。
“年深了。小的只听老人提过，怕记错。”
“既怕记错，就不要拿到谢府账桌上说。”
贺管事低头。
“是。”
沈照檀把那一页账轻轻合上。
“顾夫人既是瑞香铺老主顾，旧账可带来了？”
贺管事一怔。
沈照檀看着他。
“你方才说常送避潮香。哪年哪月，谁下的单，送到何处，该有账。”
贺管事的手垂在袖边，指尖压了一下袖口。
“顾夫人旧账，早年水湿坏过一批。铺中如今只余近年账。”
“近年账清得分毫不差，旧年账偏偏坏了。”
她语气淡淡，听不出讥讽。
贺管事却不敢接。
花厅里安静了一息。
沈照檀重新开口：“那就记：顾氏旧账，瑞香铺称水湿坏失。”
账房落笔。
这一笔写下去，贺管事脸上的恭顺终于有了极细的一道裂。
沈照檀看见了。
她要的就是这一道裂。
后头清账，贺管事越发谨慎。问香料来路，他说老路子；问东家平日是否理铺，他说东家身子不好；问经手人名册，他递上来的册子齐整，却少了去年冬月初七西角门那一日的挑担人全名，只写一个“胡二”。
沈照檀让账房逐项写明。
不追问。
不翻脸。
她越不急，贺管事越摸不准。
临近清完，贺管事斟酌着又道：“夫人新入谢府，便把这些小账理得这样清楚，难怪东家说，往后谢府的香料生意，是半点也马虎不得了。”
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