“若那铺子真有问题，见了函，岂不是先毁账？”
“所以送函以前，先留拓样。”沈照檀把已经拓好的四份票样推过去，“长风也已从铺面买回现用票纸，记下今日掌柜和伙计的姓名。对方若如实答，我们照答复往下核；若忽然换印、停业或称从未卖过，前后差异同样可以记。”
太夫人点了头。
对账函由西库管事具名，曹嬷嬷副押，列明四张旧票的日期、品名与铺印，请瑞香铺在次日午前携当年副账到府核验。函件一式两份，送函人只交到铺面，取回盖有铺印的收讫回单。
长风没有跟送函的人同行。他换了寻常衣裳，提前坐进瑞香铺斜对面的茶摊。
不到半个时辰，铺里便出来一个伙计，沿后巷往北去了。长风没有一路紧追，只让另一名熟悉街巷的人在下一个路口接着。那伙计最终进了城西一处管事赁住的小院，门匾上没有姓氏；黄昏前，他又带着一个四十来岁的男人回到瑞香铺。
这只能说明铺子收到函后去找了人，不能说明那人来自哪里。长风记下相貌与路线，没有惊动他们。
次日巳正，瑞香铺掌柜如约来了谢府。
他带来两本副账，也带来了昨日被叫回铺里的男人。那人自称丁茂，早年替几家香料行验货，因为识得药材与香料，曾借瑞香铺后院一间小屋接散活。
曹嬷嬷先验铺印，再逐张核票。四张旧票都是真的，两笔净罐香饼也确由瑞香铺售出。掌柜说香饼只是柏屑、降香与几味寻常香料所制，铺里交货时没有掺药，旧副账上也没有特殊配料。
“香饼离铺以后如何用，我们不知。”掌柜道，“若谢府要查铺里的货，小人愿把同批进料账交出来。”
沈照檀没有把谢无咎的症候拿来逼他认，只问那张带“丁”字的票。
掌柜看了一眼丁茂，才承认那一笔货是丁茂代为送出。货仍走瑞香铺的账，银钱却不是当日付清，而是月底由一名外院管事结算。
“哪家的管事？”族老问。
“小人只知道姓周。”掌柜从副账后夹出一张借房保结，“丁茂借后院时，也是这位周管事作保。保结上写的是‘
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