”
书吏看她一眼：“那还争什么？”
“收到回文，与问题已经答清，不是一回事。”
“发文簿没有第三格。”
“便在摘要里写。”
“写了未明，这一道就不能照寻常旧文结掉。”
“它本来也没有答到可以结掉。”
沈照檀没有伸手去挡那枚印。书吏仍将“已复”盖进方格，只是在印下添了一行小字：“所问两项未明，随现案候核。”
书吏这次没有再争。他把发文中的“最初疫报”与回文中的“照旧案录送”各抄一行，中间空出两格，在后面写下：“所问原本存否、归并簿号，复文未明。”
青签回文和三页录文随后归入现案。
沈照檀离开核文房时，回头看了一眼长案。大理寺发文与兵部回文仍分列两侧，未答的两格没有销去。
大理寺问的是“最初”，兵部答的却仍是“旧案”。