门只开了一尺。张妈妈侧身进来，先放药盏，再把门后的铜搭扣重新压下。外头暑光正盛，落进屋里却只剩一条窄亮，恰好照在书案中央。
案上铺着两张纸：一张是空白素笺，另一张已经写满蝇头小字。纸边没有官印，只有裴府外书房常用的青墨押角。
沈令姝看过那押角。
上一次逼她辨残玉时，外书房管事带来的副录上，也压着同样的墨色。
“又要我答玉？”她没有坐。
“不只玉。”
外书房管事从屏风后转出来，将一张更窄的抄签放在拟稿旁边。签上只有六个字：
沈氏次女所知。
沈令姝的目光停住：“这是官问？”
“还不是。”
“有大理寺的封号么？”
“没有。”
“既不是官问，为何叫我写？”
管事把抄签翻过来。背面另有一行小字，写着“新人新材，另纸申请”。他说得很平静：“昨日只收了题头，尚未准问。要让这张申请进门，总得先叫官署看见，沈家次女确有可陈之事。”
原来不是门开了才来问她，而是要拿她的名字去把门敲开。
沈令姝看向那张拟稿。第一行便写着：
“妾于五月二十四以前，曾听长姊沈照檀亲言——”
她只看到这里，便笑了一声：“五月二十四以前，我同她连一句私下的话都没有说过。”
“未必非要见面。姊妹间有书信，有娘家传话，也有旧日闲谈。”
“我没有收到过她的信。”
“二少夫人记性不好。”
张妈妈适时揭开药盏。甜苦气漫出来，沈令姝喉间一紧。
管事继续道：“五月二十四那日，沈府来人到谢家，说是二少夫人在侯府听见旧案残纸列着九人。二少夫人既能从裴府听到一张未验旧纸的内文，早些时候再听过姐姐几句家内话，也不奇怪。”
那件事，沈令姝记得。消息先传进外书房，外书房又叫人递到母亲那里。她当时只在母亲来信上添过一句“姐姐若真得了旧纸，沈家也可帮着寻人”，后来那句话怎样变成她知道九具尸身、怎样绕去谢府探问，她根本没有见过。
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