答只写边地急报与常簿分路，又写北来粮运入京计结可能经过芦湾。京中诸署很容易把“第一程”理解为文书入京后的第一处收受，继续在兵部、刑部和大理寺之间打转。
录事铺开一张窄纸。
谢无咎被铐着，右手不能完全伸直。他仍握住笔，在原答页号后写下：
“本人前答所称边地急报第一程，指具报自边地起递，至首处接收、转出之间一程；不在京城。京中后誊、会审及各署收文，皆在其后。个案原记是否尚存，仍须据实核明。”
北衙校尉扫了一眼。
“人都要走了，还替旧案补路？”
谢无咎放下笔。
“正因人要走，才不能让两桩案跟着混成一桩。”
录事念回，他在续明纸旁按下第二枚指印。窄纸取得新页号，收入留寺的现案正卷。外案房另出一张收讫副凭，随方才那份家属异议一并送往二门外。
门扇再次开启。
这一次，谢无咎只看见空下来的外案长桌。那角素青裙裾已经不在。
他被北衙役卒押出另一道门。午初的日光落在石阶上，白得刺眼。门外停着一辆无纹黑车，车厢窄，四面钉铁。大理寺旧拘牌留在身后，北衙的新领牌贴着腕骨，一路轻响。
他没有回头。
黑车带走了人，大理寺正卷仍留在原架。留寺卷里，又多了一句尚未找到答案的话——
第一程，不在京城。