元宝不用荷包，姜莲理所当然地认为戚氏是给自己做的。
戚氏笑着摇头：“不是给你的，是给沈娘子的。”
姜莲笑容一僵。
戚氏长叹一声：“从前的事，本就是你不对，她又救了元宝，娘想以厚礼谢之，她执意不受。
“听说过几日，她要去参加一个辨香会，娘瞧她身上那只香囊实在素朴了些，娘便想着，取云锦，捻几缕金丝，给她绣一只拿得出手的。里面装她自己调的香，带出去也不至于被人小瞧了。”
辨香会上，调香师们不光比香，装香的囊袋也是体面。
姜莲就有许多香囊，不同香料配不同囊袋，走出去精致又好看。
戚氏絮絮叨叨说着，满面慈和。
姜莲捧着茶盏的手微微收紧。
戚氏从来只替她张罗这些事。如今，竟换成了旁人。
“娘……很喜欢沈娘子吗？”
戚氏没否认：“她总是让我想到从前的你。”
“她不过是在投其所好！”
姜莲咬牙呢喃。
戚氏未听清，想到什么，又道：
“对了，锦儿，你上次说的辨香会，不会就是沈娘子要去的那个吧？”
姜莲道：“娘，女儿去的辨香会，规格极高，不是随便什么人都有资格参加的。”
戚氏闻言，倒是没觉着女儿在拿乔，只当她说的是实情。
她沉吟片刻，说道：“既然沈娘子也喜好调香，锦儿不妨带她去见识见识，也算是报答她了。”
姜莲已意识到，与戚氏对着干只会让戚氏对自己的印象更差。
她压下心头不甘，柔声道：“女儿试试。”
第二日，姜锦瑟正在家中翻看香料古籍，绿枝匆匆来报：
“小姐，那、那、那个人来了。”
“你结巴了？”
姜锦瑟头也不抬。
“姜锦娘，你何苦为难一个丫鬟？”