在这个村里，没有第二条路。老泰山不要你了，你公公恨不得你死，孙耀祖你也得罪了。你靠莲花？莲花能养你几天？”
他说着，从怀里掏出一把东西，摊开手掌——是几块银元，在暮色里发着暗沉沉的光。
“我有钱，”他说，“我有力气，我能干活。你跟我，我不让你饿着。你非要自己硬扛，你扛得住吗？地里的苗能收多少？够你吃到冬天吗？冬天你怎么过？你拿什么烧炕？你拿什么糊口？”
翠莲攥着锄头柄，手心出了汗。
她知道马六说的都是实话。地里的苗收不了多少，萝卜苗还没长大，冬天来了她连烧的柴都不够。但她不能跟马六。跟了马六，她就是他的东西。马六今天说“正经过”，明天翻脸了，她又有什么办法？
“马六，”她说，“你把小米拿回去。我谢谢你，但我不能跟你。”
马六的脸色彻底沉了下来。他把银元揣回怀里，往前走了两步。翠莲举起锄头，他停住，盯着她手里的锄头，嘴角抽了一下。
“嫂子，你拿锄头对着我？”
“你别过来。”翠莲的声音发紧，但没抖。
马六盯着她看了几秒，忽然笑了。不是那种和气的笑，是那种让人浑身发冷的笑。
“行，”他说，“嫂子，你有骨气。我不逼你。”
他转过身，走了两步，又停下来，头也没回。“嫂子，那袋小米我不拿回去。送出去的东西，没有要回来的道理。你留着吃吧，吃了长点力气，好扛得住冬天。”
他走了。暮色里，他的背影越来越小，最后消失在土路尽头。
翠莲站在地头，举着锄头，直到看不见他了才放下来。胳膊酸了，手心磨得发红。她把锄头扛在肩上，往家走。
一路上，她总觉得有人在暗处盯着她。巷子口、墙根下、树后头，好像藏着眼睛。她走得快，脚步越来越急，最后几乎是跑回了家。
闩上门，用木棍顶上，又搬了两块砖头压住。她靠着门板喘了好一会儿，心才慢慢不跳了。
晚上，她把那袋小米从柜子里翻出来。想了想，还是抓了两把，洗了，熬了一锅粥。小米粥黄灿灿的，咕嘟咕嘟冒着泡，米香飘了一屋子。
她盛了一碗，坐在门槛上喝。粥烫
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