柳老栓走后的第二天早上，她浑身发烫，她迷迷糊糊地躺在炕上，分不清白天黑夜。
莲花来的时候，她正烧得说胡话。
“姐！姐！你咋了？”莲花吓得脸都白了，伸手摸了摸翠莲的额头，烫得她缩了一下手。莲花跑回去端了一碗姜汤来，又拿湿布敷在翠莲额头上，折腾了大半天，翠莲的烧才退了一些。
“姐，你咋病的？”莲花坐在炕沿上，眼睛红红的。
翠莲没说话。她不能说。她不能告诉莲花，是公公把她按在灶台上，她躺在冰凉的地上受了凉。她说不出口。
“我没事，”翠莲的声音哑得不像自己的，“就是受了点风寒。”
莲花不信，但她没追问。她把翠莲家的灶台烧起来，煮了一锅小米粥，一口一口喂翠莲喝。翠莲喝了两口就喝不下了，嗓子疼得咽不下去。莲花急了，又把粥熬得更稀，只喝米汤。翠莲喝了半碗米汤，又昏昏沉沉地睡过去了。
莲花守了她一天一夜，第二天才回去喂鸡。
第三天，翠莲能坐起来了。她靠在炕头上，把莲花送来的粥喝了一碗，出了一身汗，人轻快了一些。她试着下地走了两步，腿还是软，扶着墙站了一会儿，又坐回去了。
院门被人敲响了。
“翠莲，是我。”
孙耀祖的声音。
翠莲的心揪了一下。她没动。
“翠莲，我知道你在家。你开门，我跟你说个事。”孙耀祖的声音不急不慢的，带着一股子城里人的文绉绉。
翠莲慢慢站起来，走到门口，开了门。孙耀祖站在门口，穿着一件青色长衫，头发梳得油光锃亮，手里拿着一个账本，笑吟吟地看着她。
“听说你病了？”他上下打量了她一眼，“脸色不太好。”
“孙少爷，啥事？”翠莲挡在门口，没让他进来。
孙耀祖举了举手里的账本。“你男人柳大壮活着的时候，跟我家借过粮食。这笔账一直没还。我爹让我来对对账。”
翠莲的脸色变了。“大壮跟你家借过粮？啥时候的事？”
“三年前，他死之前。”孙耀祖翻开账本，指着一行字给翠莲看。翠莲不认字，但她看见那行字后面写着一个数字，还有大壮的名字——柳成给她念过，她认得“大壮”两个字
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