几秒才开口说了一句：“你收着吧。我改天来取手炉套子。”他转身走了，门在他身后关上。翠莲站在柜台后面，听着门外的脚步声往街口方向去了，走得稳，不紧不慢的，没有回头的意思。她低头看着墙角那只新炉子，铁光在日光底下泛着一层灰白的光，像是自己会发热似的。
那天翠莲没有动那只炉子，也没有烧。她照常用自己的旧炉子添炭续火，新炉子就放在旁边空着，偶尔余光扫到那个崭新的铁色，总觉得它比旧炉子更显眼。下午来了两三个客人，都是来取年前改好的衣裳的。她一件一件递过去，收了钱记了账，跟客人说了几句新年好，又关门了。
傍晚周大勇来接她的时候，一眼就看见了墙角那只新炉子。“哪来的？”
“贺先生送的。说是多出来一只。”
周大勇走过去蹲下来，伸手摸了摸炉子表面，又掀开炉盖看了看炉膛。“新的，没用过。”他放下炉盖站起来，“他说什么了？”
“说就是多出来的，让我收着。”
周大勇把手插进袖筒里，在铺子里来回走了两步，步子不快，踩在青砖地面上发出沉闷的声响。“他这么做东西，不是顺手帮忙。他是想让你欠他的。你欠了东西，就得还。还的方式他说了算。”他走回柜台前面，“翠莲，你把炉子放门口，让他自己拿回去。”
“他说了不收回去。”
“那就卖了。卖了的钱给他，说是卖了炉子换的钱，还给他。”周大勇看着她，“不能留着。留着他就有理由一直来。”
翠莲没有说话，走到墙角把那只新炉子提起来，炉子入手比看着沉，铁壁厚实。她提着炉子走到门口，放在门槛外面，夜风一下子裹住了炉身，铁面上的热意被风吹散，迅速失了温度。她站在门口看着那只炉子立在地上，看了几秒钟，转身回了铺子里。周大勇正蹲在旧炉子前添炭，他用火钳夹了一块炭放进炉膛里，炭块落在通红的余火上发出一声轻响，然后慢慢变红。他没有抬头，翠莲也没有说话，她把案板上的针线盒收进柜子里，把剪刀用布擦了擦放好，又把椅子推进案板底下。
锁门的时候她多看了一眼那只新炉子，炉子静静地立在门槛外头的
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