第三天早上，翠莲没有去铺子。她坐在灶台边烧了一锅水，把锅盖掀了又盖上，盖上又掀开。水在锅里翻着泡，白汽腾腾地往上冒，模糊了灶房窗户上那块破了角的旧窗纸。她坐在小板凳上等着，耳朵竖着听巷子里有没有陌生的脚步声。周大勇也没有出门，在院子里劈柴，斧头落在木头上，一声接一声，像是替她在数时间。
巳时刚过，院门被人敲响了。不重，三下，停了一下，又三下。翠莲站起来，周大勇已经走到了门口。他隔着门板问了一声：“谁？”门外一个男声说：“县城陈差役让我来的，给翠莲嫂子送东西。”周大勇回头看了翠莲一眼，拉开门闩。门外站着一个年轻后生，穿着一件灰布短褂，手里攥着一个油纸包。他把油纸包递过来，没有多说话，“陈差役说让你收好，看了就烧。”后生转身走了，步子很快，出了巷口就拐弯不见了。
翠莲接过油纸包，油纸包不大，比巴掌大一些，边角折得齐整，用细麻绳扎了两道。她拆开麻绳，打开油纸，里面是一叠纸，纸页泛黄，边角已经脆了，有几处裂了口。她小心地把纸页摊开，上面是手写的字，墨迹褪成了褐色，有些地方模糊不清，但大部分还能辨认。
翠莲不认字。她把纸页递给了周大勇。他站在院子里低头看了好一会儿，越看眉头拧得越紧。翠莲蹲在他旁边，仰着头等他说话。“上面写的什么？”周大勇把纸页翻到最后一页，指着一处手印和旁边一个名字，“赵老爷以前不姓赵。他姓刘，叫刘占魁。
三十年前在鲁西那边，他跟一个女人好上了，那女人家里不同意，他就把女人的爹杀了，用刀捅的，捅完跑了。那女人后来投了井。”周大勇把纸页翻回前面，“这上面写着案件调查的经过，目击证人的笔录，还有他逃跑之前邻居的证词。
他杀人之后没有回自己家，直接走了，案子一直没破。他跑到这里改了名字，换了姓，娶了钱家闺女，从头开始。”翠莲蹲在井台边，把那几页纸接过来放在膝盖上看了一眼，看不出那些笔画的意思，可她看见了纸页底下那个红手印。手印已经暗了，边角洇开了一小片，像是按下去的时候蘸多了墨
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