”
“这个罗店，怎么就不按帝国二百年来的规矩出牌？”
科尔斯低声道：
“首相，他们不是德国，也不是日本。”
“我们在重庆的人，他们直接抓。”
“我们在大西洋当成命根的海军优势，他们一个编队就碾碎在锚地里。”
“也许，我们应该暂时放下帝国二百年来的……那种确定感……”
张伯伦的嘴角剧烈抽动了一下。
慕尼黑之后，人人都骂他。
但他在大不列颠仍有盘子，在下院仍有议席。
为什么？因为整个帝国都相信，他会用最小的代价，保住最大的体面。
现在，体面没了。
一个上午之内，白厅的电话快被打爆了。
殖民部、海军部、外交部、印度事务部、陆军部、财政部、甚至连伦敦郡议会都打来电话，询问同一个问题：
“马来亚还会剩下什么？”
张伯伦在首相办公室里，只让人把最重要的那些叫进了内阁会议室。
会议在上午十一点召开。
张伯伦坐在长桌正中。
他的左首是外交大臣哈利法克斯勋爵，右首是海军大臣温斯顿·丘吉尔。
再往下，是殖民大臣奥利弗·斯坦利、陆军大臣贝利沙、空军大臣霍尔、印度事务大臣泽特兰，还有总参谋长艾恩赛德和不管部部长汉基。
会议开始，桌上已放了伦敦各报社的早报。
旗舰队损失的消息还没完全公开，但字里行间都是风暴的味道。
“他们发来的，已经不再是外交照会了。”
哈利法克斯首先开口，语气疲惫。
“今天早上，德国和苏联的电台都在转播同一份明码电报。”
“罗店方面军的那个钟部长，宣布新加坡进入军事接管。”
“原文说，从槟城到新加坡，所有对华人的暴行，一个都不放过。”
“这简直是杀人预告！”
“而且，他们根本不提‘谈判’这个字。”
哈利法克斯缓缓地说：
“我在外交系统几十年，从没见过这样的文件。”
“它甚至没有抬头，没有国名，没有要求，就是单纯泄愤让我们去死。”
会议桌上一阵沉默。