那棵槐树的影子拉得很长，像一道正在合拢的墨痕。
“那卷丝帛上写的东西和我们现在查到的账目吻合。可这份材料只是私记，不是官面上的东西，只能做辅证，不能单独拿出来定罪。”
“太子写它的时候也没有想过要定罪。他只是想把该记的东西记下来。”
乌以灵没有立刻接话。
风从院墙外吹进来，她忽然觉得，这整座老宅里所有的布置，都是被人精心安排过的。
渡引导他们走到这里，每一步都刚刚好，不早不晚，像在赶一个已经在心里翻了很多遍的时辰。
走出向家老宅时，天已经完全黑了。
巷口挂着一盏旧灯笼，灯芯不知被谁重新拨亮过，橙黄的光晕投在青石板上，正好照亮了脚下的路。她没有回头看那扇已经合拢的门。
夜风从巷口灌进来，把她手中的铁盒边缘吹得微微发凉。
乌以灵握着那只盒子，像握着一道还没有彻底打开的折痕，那里还有一截没被翻开的余音。
她不知道接下来会被引向哪里，但这一路上的每一次转折都让她觉得，就像在走一条被潮水冲洗过的旧路，越走，越能感觉到有一道未曾合拢的缝隙，正在前方等她自己撞上去。
铁盒里的字条她看了三遍，终于把它叠好，放回盒底。
向家老宅的门在她身后合上了，可那种无声的沉，直到她走出巷口时还留在她肩头。
夜风从巷口灌过来，她攥着那只铁盒，指节因用力而泛白，像握着一道还没来得及展开的旧折痕。
回到客栈时，如月正站在门口等她，手里端着一碗还冒着热气的姜汤。
她看见乌以灵的脸色，没有多问，只是把碗往前递了递。
“主子，喝了再进屋。”
乌以灵接过碗，低头喝了一口。辣意从舌尖蔓延到喉底，像一条细细的火线。
她没有喝完，把碗还给如月，推门径直走进屋内，将把铁盒放在桌上，没有点灯，坐在床边。
借着窗外的月光漏进来，把铁盒的轮廓照得微微发亮。
乌以灵坐在那里，很久没有动，像一尊被遗忘在窗台边的瓷器，釉面已经裂了缝，却还没有散架。
第二天清晨，乌以灵醒
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