韵窈吃完碗里的肉，放下筷子，拿桌上的蓝布擦了擦嘴角。
老爷子的拐杖又在地上顿了一下。
“韵窈。”
苏韵窈看过去。
“在京城这些天，缺什么你开口。”老爷子的声音放平了，“这个院子是你的家。谁让你不痛快，你告诉我。”
这句话说出来的时候，老爷子的目光从苏韵窈身上滑到陈玉芳脸上，在那里顿了一拍。
陈玉芳的肩膀收了一下。她端起茶杯喝了一口，笑着说：“爸您说的是，韵窈头回来，我一准儿伺候好。”
老爷子没答。
秦司衡端着一碗蛋花汤进来，搁到苏韵窈面前。汤碗是白搪瓷的，碗口磕过一小块，蛋花飘在上面，热气往上蹿。
苏韵窈端起来喝了一口。
饭吃到大半，老爷子又给自己倒了一杯酒。他问了苏韵窈几句合作社的事——多少人、做什么品类、一个月能出多少货、钱怎么走的帐。苏韵窈答得清楚，数字一个不差。老爷子越听眉头越松，到最后，拐杖在地上连敲了三下。
“有出息。”他对秦司衡说，“比你有出息。”
秦司衡嘴角动了一下，没吭声。
饭后，陈玉芳收碗筷。
苏韵窈扶着桌沿起身，秦司衡上前托了她一把手臂。她站稳了，对老爷子说了声“您早些歇着”，跟着秦司衡往东厢房走。
院子里黑透了。老槐树的枝丫在头顶撑开，月光照不进来，地上一片暗。东厢房的窗户透出灯光，有人提前点了煤油灯。
秦司衡推开东厢房的门，热气从门缝里漫出来。炕烧过了，屋里暖和。一张炕桌靠墙搁着，炕上铺着蓝底白花的新褥子，被子叠在炕头，枕头摆了两个。
苏韵窈踩着门槛进去，把军大衣挂在门后的铁钉上。她弯腰脱了鞋，爬上炕，盘腿坐下来。
秦司衡把行李箱搬进来搁在墙角，替她倒了一杯炕桌上暖壶里的热水。
“你歇着。我去灶房烧壶水端过来，晚上泡脚。”
苏韵窈接过水杯，没接他的话。
她的手指捏着搪瓷杯的把手，目光落在被子上。被面是新的，但被角叠进去的那一段，棉花塞得不实在，捏上去有点硬。
“爷爷说的话，”苏
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