一个工程师终于忍不住，声音小得像怕被自己的影子听见：
“但如果……如果真上了战场，假数据会被戳穿的。当我们的机甲在真实对抗中做不到演示时的性能，士兵的命……”
他的话没有说完，因为马斯克的眼神让他闭上了嘴。
马斯克沉默了很长时间，长到有人以为他不会回答了。
他终于开口，声音平静得让人脊背发凉。
“那就别让它上战场。或者说——别让它在战场上输。威慑的意义在于它永远不需要被使用。华夏用了，那是因为他们怕有人来踩红线。可谁会来踩美利坚的红线？没有。所以我们只需要看起来足够强，强到没有人敢来测试。”
他顿了顿，声音沉下去。
“我说的是地缘政治现实。在你们开始道德审判之前，先想清楚一个问题——如果我们不造，等华夏的机甲出现在加州的沙滩上时，你们准备拿什么来对抗？祈祷吗？”
没有人鼓掌，没有人反对，没有人再提问。
马斯克转过身，背对着所有人，重新看着投影幕上那台银灰色的机甲。
它正在甲板上转身，动作流畅得像是人类，又带着金属的冰冷和精准。
在它的身上，他看到了陆远的影子。
那个曾经被他嘲讽、被他打压、被他看不起的华夏企业家。
现在站在他够不到的地方，俯视着他。
“陆远，这一次。”马斯克的声音低到只有自己能听见，“哪怕赌上一切，我也要赢。”
他关掉投影，拉开会议室的门。
走廊里的灯是声控的，他的脚步声唤亮了一盏，然后暗了一盏。
他穿过长廊，走进电梯，升上地面。
窗外，加州的夜空晴朗无云，星舰在远处闪着银白色的光。
他知道，那道光，也在华夏的夜空中亮着。
只是不一样的是，那一边的光，不是为了威慑，而是为了守护。
他不想承认，但他知道。
……
内华达州，某秘密军事基地。
六个月后。
基地深处的地下测试场，灯光冷白，空气中弥漫着电焊的焦味和液压油的气息。
“普罗米修斯”项目的工程师们三班倒烧掉了一百八十亿美
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