驿馆内，叶戚正坐在案前翻阅着结案卷宗。
门外传来侍从的声音，“大人，总督府周大人来访。”
叶戚眉梢微挑，嘴角快速勾了一下，淡声道：“请他进来。”
片刻后，只听门声响动，周世喆大步流星地走进来，神色紧绷。
叶戚赶忙起身，拱手笑道：“周大人深夜来访，不知所为何事？”
周世喆也不兜圈子，沉声道：“叶大人可曾收到消息？”
“什么消息？”叶戚面露疑惑。
周世喆看着他的表情，心下一沉，看来叶戚确实还不知情，便缓缓道：“都察院左副都御史胡植胡大人，明日午后便将抵达淮州。”
叶戚脸上的笑容瞬间僵住，声音骤然冷了下来，“胡植？！哪个胡植？”
周世喆苦笑：“御史台还有第二个胡植吗？”
叶戚猛地站了起来，绕过书案，在屋内来回踱了两步，“他来干什么？”
周世喆欲言又止，斟酌道：“听说是来奉旨辅助你查办漕运案。”
叶戚猛地停住，一掌拍在桌案上，震得茶盏都跳了起来：“辅助我查案？！真是笑话！案子都查到这个地步了！犯人下狱，罪状核定好，人证物证样样齐全！我明日就要上折子，他早不来晚不来，偏偏这个时候来！”
周世喆站在一旁，看着叶戚怒气冲冲的样子，眼底飞速闪过丝计量，心中明了，安抚道：“大人稍安勿躁，胡大人此来，陛下旨意上说的是‘辅助查案’，并非替代。”
“辅助？说得倒是比唱的好听。”叶戚冷笑一声，转过身来盯着周世喆，“周大人，你我都清楚，胡植是什么人，他什么官位，我什么官位，他来了，这案子还轮得到我做主吗？他往这儿一坐，我叶戚算什么？”
周世喆叹了口气，上前两步，压低声音道：“叶大人，事已至此，发怒也无用，胡大人明日就到，当务之急是想想对策。”
叶戚并未回答，只是突然眼神微眯，盯着周世喆的目光如刀，“周世喆，你跟我说句实话，你们是不是不信任我？”
周世喆哪能听不懂这话的意思，但面上还是装傻道：“叶大人这话是什么意思？”
叶戚上前半步，眼眸微垂，视线带着几分若有若无的居高临下，“周世喆
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