弹劾的官员们，有人说孙德茂私德不修，和女婿赵虎狼狈为奸。
有人说他借军需买卖中饱私囊。
最狠的一封，直接把赵虎通敌的旧案翻出来，说孙德茂与此事必有牵连。
一时间，从前与他称兄道弟的人，全像躲瘟神一样躲着他。
孙德茂躺在榻上，让人一遍遍去外头打听。
回来的人，脸色一回比一回差。
“大人，如今没人替您说话了。
那些收了银子的，这会儿也都不认账。
监军那边已经递了话，说您如今身子不便，还是自己请退的好。
若不主动辞，恐怕要按罪论处。”
孙德茂闭了闭眼，喉结动了几下。
他做了半辈子官，太懂什么叫墙倒众人推。
眼下能做的，就是拿钱填嘴。
“把我那几处庄子都兑了。”
他说，声音又干又虚。
“还有城里那两个铺子，也一并卖了。
能换多少，就换多少。”
从那天起，孙德茂的银子像水一样往外泼。
填补旧账，打点旧部，打发那些手里握着他把柄的人。
最后，连祖上留的那几箱子里，压箱底的银器也拿了出来。
几房小妾围在厅里，哭成一片。
有的舍不得那些嫁妆，有的心疼那几件没穿过的绸衫。
孙德茂歪在轮椅上，眼睛半睁，听她们哭。
哭得他心烦。
“都不要了。”
他忽然道。
“值钱的，全变卖。
能带走的，全带走。
边关不能再待，别等哪日，想走都走不了了。”
于是家仆们开始收拾东西。
整个孙府像遭了贼，到处是敞开的箱笼和扔了满地的旧衣。
到了离城那日，十几辆马车停在门口。
东西只装了三成，剩下的全不要了。
几个护院被遣散，丫鬟婆子也只留了四个。
老父亲被人扶着，颤巍巍地上了车。
小妾和孩子们挤在后面的几辆车里，哭声压得极低。
孙德茂坐在第一辆车上，身上裹着件旧狐皮。
两只软塌塌的手搁在腿上，像两段干枯的藕。
“走。”
他说。
马车缓缓动了。
他隔着帘子，最后看了一眼那条
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