但那都是遥远的、几乎被遗忘的传说。对于当代职业者而言，没有人会在一场考核中待满三十天还能活着出来。这是一种共识，一种默认的常识。
当第三十天的太阳升起又落下，苏牧依然没有任何消息时，那个共识开始松动了。
最先开始传播的是一些零星的猜测。
有人在论坛上发帖：“那个大一新生苏牧，是不是还没出来？”
帖子下面很快跟了几十条回复，大部分都是“早凉了吧”、“三十天不出来基本就是死了”、“可惜了，天才陨落”。
但也有人反驳：“你们忘了他在个人赛海选的表现？他不一样。”两拨人争论了一天，谁也没说服谁。
第二天，消息开始发酵。
国防大学的官方论坛上，置顶帖被替换成了一条简短的通告：“关于苏牧同学参加特殊秘境考核一事，目前仍在等待进一步确认。请各位同学保持冷静，不信谣，不传谣。”
这个通告本意是安抚，但它反而像是一块投入静水的石头......涟漪迅速扩散到了整个校园。
食堂里、训练场上、宿舍楼中，到处都有人在讨论这件事。走廊里的议论声此起彼伏，像一层薄薄的霜覆盖在每一面墙壁上。
训练场边缘，几个大一新生正在低声交谈。
其中一个说：“我听导师说，那种考核空间最多只能撑两周。两周还不出来，基本就没戏了。”另一个接话：“可他不是苏牧吗？个人赛第一，团队赛杀穿那么多强队，他怎么会......”
话没说完，他自己也说不下去了。因为他意识到，“个人赛第一”这个身份，在那种考核规则面前，其实没有任何保障。