十月末，第一股寒潮从北方荒原奔涌南下。
京都的百姓一边享受着蜂窝煤的便利与温暖，一边小心翼翼地议论着西境的战事。大梁对于民间言论的管控并不严苛，只要不是讥讽天子的大逆不道之言，一般没人会在意百姓们的言辞，反倒是国子监和太学里近来课业异常繁重,那些本想与二三好友出游的士子们被先生关在学舍，根本没心情和精力大放厥词。
百姓们只知道如今大梁和西吴在边关对峙，具体状况如何并不清楚，只听说那位发明蜂窝煤的中山子打了几场胜仗，剿灭敌人成千上万，在朝堂上一时风光无比。
两府六部的官老爷们自然更清楚些,却没人在裴越身上大做文章,因为他们知道战事极为凶险,甚至有人提出将京军西大营派往边关，以应对西吴的三十余万大军。这个提议最终被开平帝否决，没人知道这位皇帝陛下为何会如此信心满满。
祥云商号依旧在飞速发展，如今的营生不再局限于蜂窝煤。有席先生亲自掌舵，孙琦等权贵子弟全力支持，谷范监管账务，再有新招募的大批得力掌柜，这家新兴商号的触角逐渐伸出京都。虽然有人对这种状况表示担忧，但是商贾历来是权贵眼中的贱业，又有右执政洛庭的照拂，倒也没有遇到什么麻烦。尤其是裴越在永州和云州呕心沥血地辅助石炭寺，开平帝对这家商号的发展便也不再忌惮。
谷蓁如今倒也还算清闲，三两日便会去一趟总号，与桃花一起吃饭闲聊。当然,她们的话题永远离不开那个远在西境的年轻男人。她在听说裴越的功劳之后,固然喜悦非常,却也无法抹去心中的担忧，数月来愈发清减,让赵氏十分忧愁，接连给南面寄出几封家书。
广平侯谷梁在收到家书之后，回信让赵氏不必担心，等西境战事结束之后便会将一对小儿女的婚事提上日程。如今谷梁身为成京行营节制，手头上的事务异常繁杂，尤其是西境战事爆发后，南周便开始蠢蠢欲动，他便赶赴镇南大营，调兵遣将充实防线，将南周人的躁动扼杀在萌芽阶段。
虽然南周拥有世间最强的重甲步卒，其中的陷阵营更是悍不畏死，但是在
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