如今连汉中驻军都难以为继，大半将士已调回蜀地，只靠虚张声势稳住局面。
可见蜀中早已捉襟见肘，粮秣告罄，府库空虚。
如此境地下，荆州一旦起战端，益州非但无力策应，连粮草转运都成奢望。
“父王，您虽无法增援仲父，但只要坐镇汉中，便足以牵制长安曹军主力。”刘禅语气沉稳，条理分明，“况且仲父出兵，正乘汉中大捷之威，士气如虹。”
“曹军新败于汉中，消息传至中原，朝野震动，军心浮动，势必波及襄樊前线曹仁所部。”
“此战我方占尽天时地利，绝非毫无胜算。”
刘禅心里清楚：关羽威名远扬，襄樊初战便连克强敌，甚至逼得曹操动了迁都之念。
所以开战本身，并非莽撞之举。
真正棘手的，不在北方，而在江东。
想到这儿，他话锋一转：“若真要挥师北上，务须严防东吴异动。”
“此话怎讲？”诸葛亮眉头微蹙，“莫非阿斗以为江东会对荆州图谋不轨？”
“曹孙联手？不至于吧……”刘备也略显迟疑。
“怎么不至于？”刘禅反问一句，语气微沉，“父王莫非还当两家仍是唇齿之邦？湘水划界那桩事，还不够说明一切吗？”
刘备面色一黯，并非因刘禅言语，而是被“湘水划界”四字勾起旧事。
借荆州！
正是这笔悬而未决的旧账，埋下日后诸多风波，最终以湘水为界、分治荆州收场。
赤壁之后，荆州七郡由曹、刘、孙三方瓜分：
曹操据有南阳、南郡北部；
刘备拿下江南四郡，长沙、零陵、桂阳、武陵；
孙权则握有江夏，并由周瑜从曹仁手中夺下南郡。
至此格局落定：北为曹，中为孙，南为刘。
可这样一来，孙权手里的南郡，反倒被曹、刘两面夹在当中。
刘备凭长江天险从容休养，孙权却得直面曹军锋芒，替刘备挡下全部压力。
江东一看形势不对，自己竟成了刘备的盾牌。
恰逢刘备有意入主益州，需借道南郡。
鲁肃顺势献策：不如把南郡“借”给刘备。
名义上是助其进取，实则甩掉烫手山芋，既卖个人情，又让刘备顶在前面硬扛曹军，自己退回江夏静观其变。
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