几日后，侯夫人的寿宴如期而至。因不是整寿，只在府里摆了家宴，请的都是自家族亲，场面倒也热闹齐整。
阿芙作为此次寿宴茶点的总管，与崔嬷嬷一同在幕后调度，忙而不乱。开席的几道新式茶点一上桌，便引来交口称赞，让侯夫人在妯娌们面前挣足了脸面。
酒过三巡，到了献礼的时候。
桃夭带着丫鬟小梅，捧着锦盒，款款走到堂前。她今日穿了一身素雅的衣裙，脸色苍白，身形单薄，瞧着确有几分病中的羸弱。
“桃夭，祝夫人福寿安康，青春永驻。”她声音柔弱，单手行礼，一旁的小梅将锦盒高高举起。
侯夫人示意崔嬷嬷接过来。锦盒打开，众人皆是眼前一亮。
“这是……京中正风靡的延年益寿丹？”三夫人薛氏最先认了出来，夸张地捂住了嘴，“听说此丹乃是如今炙手可热的陆无相道医所炼，有焕发容颜、祛除病痛之奇效。只是求此药全凭机缘，须得以他看得上眼的宝物才能换取，千金难求啊！”
另一位旁支的夫人也立刻附和：“可不是嘛！我娘家嫂嫂前日托了多少关系，才求得一颗，不过半月，脸上的细纹都淡了，气色红润得跟小姑娘似的，她家老爷如今连小妾房里都不去了！”
这话一出，在座的女眷们都来了兴致，看向那颗仙丹的眼神顿时热切起来。
侯夫人脸上明显心动，但到底稳得住，只笑着将盒子盖上：“你有心了。”
嘴上虽平淡，眼里的笑意却藏不住。
桃夭这礼物，正送到她心坎里了。
薛氏见状，又凑趣道：“大嫂您瞧，桃夭这孩子多孝顺。前些日子还听说她为给您祈福，刺血抄经，把手腕都伤得抬不起来了，这份心意，咱们府里哪个小辈比得上？”
说话间，众人才发现桃夭左手手腕处缠着的厚厚纱布，连刚刚行礼都是一只手。
众人一阵唏嘘，为了荣宠，倒是真对自己下得去手。
但话又说回来，若真是自家孩子，哪里舍得她划伤分毫，虽是世子义妹，也不过图个恩义虚名，说到底无人在意。
侯夫人看着她这副模样，也不忍再苛责她，温和地招了招手：“好孩子，过来，坐到我
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