一个世界，近得又像隔着一层纸。
“还嘴硬？”他再次逼问。
“真的没有，奴婢对天发誓，若有半句虚言，就叫我不得好死，”阿芙闭上眼睛，无力地说道。
谢寻的动作顿住了。
他看着她因恐惧而颤抖的身体，只剩下无处发泄的烦闷和暴躁。
他烦躁地替她将衣领拉好，下一刻，他忽然低下头，透过衣服咬在了她的肩窝上。
“唔！”
尖锐的疼痛传来，阿芙疼得浑身一颤，却死死地咬住了嘴唇，不敢痛呼出声。
牙齿刺破皮肉，带着惩罚和占有的意味，清晰地烙印下属于他的痕迹。
她挣扎不开，只能承受着。屈辱和疼痛交织在一起，化作滚烫的泪水，无声地顺着脸颊滑落。
谢寻似乎也察觉到了她的僵硬和颤抖，更感受到了有什么温热的液体滴落在了他的脖颈间。
他有些慌乱地松了口，抬起头，正对上她那双蓄满了泪水的眼睛。
车厢里一瞬间安静了下来，只剩下她压抑不住的、细细的抽泣声，像一把小小的钩子，一下一下，挠在他的心上。
·
自那日之后，谢寻便再也没有踏足枕流院，人人都传阿芙姑娘是彻底失了宠，阿芙也像没事人一样，在自己的院子里逗猫练字，仿佛那日的事没有发生过。
午后，她正在院子里核对账册，长松从外面走了进来。
“阿芙姑娘。”长松对着她道。
“长松管事有事？”阿芙放下手里的账册。
“世子爷让小的来传话，从今日起，您不必再管院里的杂事了。这些事，他会交给新来的管事嬷嬷，您只需在院里安心静养。”
“知道了。”阿芙垂下眼，声音听不出波澜，“劳烦替我谢过世子爷。”
“阿芙姑娘客气了。”长松顿了顿，似乎还想说什么，但最后还是忍住了，只道，“那小的就先告退了。”
长松走后，阿芙在窗边站了很久。
晚些时候，侯夫人身边的崔嬷嬷领着一个五十岁上下的妇人进了世安院。
那妇人穿着一身半旧不新的靛蓝色褙子，头发梳得一丝不苟，用一根素银簪子别着。
她面容寻常，只是那双眼睛，看着人的时候，
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