块巴掌大的扁铁，铁面中间刻了一道弯弧，弧线两端各有一个小孔，像是被钉在什么东西上用过。朱由检盯着那道弯弧看了几眼，忽然想起老周送来的那块铁疙瘩侧面也有类似的弧线痕迹，是铸造模子里留下的纹路轮廓。
他放下条子，对骆养性说："砖窑里那块扁铁，派人取回来。另外让朱由橚加派人手在苏州运河沿线所有码头查一遍，看最近两天有没有人买粮买炭买得多——蓝袍人从砖窑跑了，但他在那小码头停了一夜，船上有煤炉和锅碗的痕迹，说明他有准备在船上过夜。他跑了之后还会再找地方落脚，多半是沿运河附近的小镇或者村庄。"
骆养性应了，转身出去安排。朱由检在案前站了片刻，把条子上画的扁铁形状在心里描了一遍。弯弧两端带孔，像是铁匠铺里用的压模底座或者铸造模具的底板。老周的船行开在运河边，姓陈的商人接了六箱箭头存在贾宅，城外砖窑里有人丢了一块铸造模具的铁底板——这三件事的中间有一个共同的连接点：铁器的制造和流通。
他坐下来，把铁疙瘩从柜子里取出来放在案面上，跟条子上画的扁铁形状比了比。铁疙瘩侧面的平行纹路和那道弯弧虽然材质相似，但一个是铸件残渣，一个是模具底座，用途不同，却都出自同一套铸造流程——用石膏模子浇铸铁料，浇铸之后敲掉模子，底面留下弧线纹路，底座留下弯弧印记。那批箭头也是这样造出来的。
朱由检把铁疙瘩放回柜子里，把条子折好收进铁盒子。他站起来走到墙边，在舆图上苏州运河段顺着河道往北找了一遍。城外二十里处的小码头、蓝袍人下船后往北走了三里进去的砖窑、砖窑后墙通向外面的矮洞，洞外应该是一条能通向另一个码头的路。蓝袍人从砖窑跑了之后，最可能去的地方是再往北的一个镇子或者村庄，在那里重新雇船或者买马继续走。
他在舆图上圈了两个点，一个在砖窑以北五里处的小镇，一个在小镇以北再十里处的渡口。然后把舆图合上，回到案前坐下。
临近午时，骆养性又回来了。这回他进门时手里没有信，只有一块用布包着的铁片，布面沾着红褐
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