拓跋容摔在地上，头盔歪了，脸上被烫出一片红肿的水泡。
但他一骨碌爬起来，像没知觉一样重新抓起弯刀，嘶吼着让人把另一架完好的云梯补上来。
城墙上，楚军的连弩也开始发威。
赵羽虽然带着神机营在城内主攻投石机，但马晁在城头布置了五百名连弩手，每隔三步一人，弩匣里装填着二十支淬了麻药的短箭。
当蝎兵从云梯上露出头来的那一瞬，连弩手们扣动扳机，短箭如飞蝗般扑出去，箭箭正中面门或咽喉。
蝎兵连惨叫都来不及发出就从梯子上仰面栽倒，砸在下面同伴的肩甲上，把刚刚爬上来的人又带下去一截。
城墙脚下的尸堆越叠越高。
攻了两个时辰，蝎族始终没能有一人真正踏上城墙。
每次有蝎兵爬到垛口边缘，下一秒就被巨木砸下去，被热油烫下去，被连弩射下去，像海浪撞上礁石，浪头再高也只是一捧碎沫。
蝎族的鼓声渐渐疲软了。
后排的士兵推着破碎的盾车踟蹰不前，前排的云梯只剩了不到一半还在运作，剩下的要么被砸断，要么被烧成焦黑的骨架。
拓跋容三次试图亲自登城，三次被热油和滚石逼退。
身上甲胄烫出好几块焦痕，左臂被飞石擦出一道长口子，血顺着手臂往下淌，在刀柄上结成黏腻的红痂。
他站在尸堆后面喘着粗气，抬头望向城楼。
城墙上的楚字旗还在猎猎翻卷，马晁的身影立在垛口正中，稳得像一根扎进砖石里的铁桩。
而城下的蝎兵们已经开始悄悄往后退了，前队的脚步迟疑着，后队挤在一起，已经没有了一开始那股势如破竹的蛮劲。
远处的号角又响了。
这次是撤兵的信号。
拓跋容攥着刀柄的指节发白，腮帮子咬得咯吱响。
他看了一眼城墙上那道岿然不动的身影，又回头看了看自己那些被滚石砸得狼狈不堪的士兵，终于从牙缝里挤出一个字：
“退。”
蝎兵们如蒙大赦，潮水般往后退去，留下满地的碎盾、断梯和横七竖八的尸体。
城墙脚下被血迹浸透的沙土踩上去黏糊糊的，空气中充斥着焦油和血腥混在一起的刺鼻气味。
城楼上，马晁缓缓松开了按在刀柄上的手。
他的虎口被震麻了，肩膀因为连续指挥而酸痛僵硬，但
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